Haemophilus influenzae typ b (Hib) är en bakterie som kan orsaka invasiva sjukdomar hos små barn, bland annat lunginflammation, epiglottit (struphuvudsinflammation), hjärnhinneinflammation och andra allvarliga infektioner i kroppen.
Bakterien lever naturligt i näsa och svalg hos många människor utan att ge några besvär. Sjukdom uppstår först när bakterien tar sig förbi kroppens försvar och sprider sig till andra delar av kroppen. Ofta spelar andra faktorer in – exempelvis ett försvagat immunförsvar – vilket öppnar möjligheten för bakterien att orsaka infektion.
Hib överförs genom kontakt med droppar eller sekret från näsa eller svalg hos en smittad person. Hosta och nysningar är därför vanliga smittvägar. Det är viktigt att komma ihåg att en person kan bära på och sprida bakterien utan att själv ha några symtom på sjukdom.
Hjärnhinneinflammation (meningit), det vill säga en inflammation i hinnorna som omger hjärnan och ryggmärgen, är den vanligaste sjukdomen som orsakas av Hib-bakterien. Typiska symtom är feber, kräkningar, stelhet i nacken och allmän svaghet. Bakterien kan även ge upphov till infektioner i andra delar av kroppen, såsom lungor, svalg, ben och blod.
Det är framför allt mycket små barn – mellan tre månader och två års ålder – som löper störst risk att insjukna i Hib-sjukdom. Hos barn över fem år är sjukdomen ovanlig. Även vissa befolkningsgrupper, som amerikanska indianer och inuiter, har visat sig ha en högre risk att smittas.
Antibiotika är den första behandlingslinjen vid Hib-infektion. Barn som har varit i nära kontakt med ett smittat barn kan behandlas med rifampicin, ett antibiotikum som dödar bakterien och därmed förhindrar både sjukdom och ytterligare smittspridning.
Tack vare utvecklingen av konjugatvaccin mot Hib är sjukdomen idag ovanlig. Vaccinet är mycket effektivt och ges till spädbarn från två månaders ålder. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC har antalet sjukdomsfall bland barn under fem år minskat med mer än 95 procent i USA sedan vaccinet introducerades.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online