Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har minst en tredjedel av världens befolkning någon form av tarmparasit, vilket gör det till en av de vanligaste parasitsjukdomarna i världen. Parasiter kan orsaka en rad besvär som viktnedgång, illamående, kräkningar och diarré. Vissa parasiter kan till och med leda till allvarliga hälsotillstånd, exempelvis sår på tarmslemhinnan, blockeringar i mag-tarmkanalen och, i länder med bristfällig hälso- och sjukvård, till och med döden.
Den vanligaste typen av rundmask är Enterobius vermicularis, allmänt känd som springmask. Människan är det enda djur som är känt att bli infekterad av denna parasit. Enligt American Academy of Family Physicians beräknas nästan 209 miljoner människor bära på denna parasit. Springmasken lever i tjocktarmen, och honor vandrar nattetid mot området kring ändtarmsöppningen för att lägga sina ägg. Detta ger ofta symtom som klåda runt anus och sömnstörningar. Springmask sprids främst via den så kallade fekal-orala vägen, det vill säga genom att man rör vid föremål som kontaminerats med avföring och därefter tar sig till munnen eller ögonen. Därför är noggrann handhygien ett av de viktigaste skydden mot smittspridning.
Enligt American Academy of Family Physicians är Giardia lamblia den parasit som är mest förekommande hos människor världen över och den näst vanligast i USA. Parasiten trivs bäst i områden med dålig sanitet och sprids antingen via fekal-oral kontamination eller genom direktkontakt med smittade personer. Vanliga symtom är illamående och kräkningar, diarré, magkrampar, gaser och viktnedgång.
Det finns två huvudsakliga typer av hakmask: Ancylostoma duodenale och Necator americanus. Hakmaskar smittar sin värd genom att tränga in genom hudens porer eller hårfolliklar, ofta via barfotagång på kontaminerad mark. När infestationen väl etablerats i kroppen kan symtom som andningsbesvär uppstå. Om infektionen etablerar sig i tarmen kan allvarliga komplikationer som blodbrist (anemi) utvecklas. Enligt American Family Physician kan en hakmask konsumera upp till 0,25 milliliter blod per dygn, vilket vid kraftig infestation gör anemin betydande.
Båndmaskar kan överföras via otillräckligt tillagat kött. Äter du kött som innehåller larver – oavsett om det gäller nötkött, fisk eller fläsk – kan larverna så småningom utvecklas till vuxna maskar i din kropp. Den farligaste arten är Taenia solium, svinbåndmasken. En infektion med denna parasit kan leda till neurologiska komplikationer, såsom epileptiska anfall och instabilitet när man går, eftersom larverna kan bilda cystor i hjärnan.
Sugmaskar delas in i två kategorier beroende på hur de smittar människan: födoämneburna sugmaskar och blodsugmaskar. De födoämneburna överförs via mat, medan blodsugmaskarna tränger in genom huden, oftast vid bad i förorenat sötvatten. Enligt CDC kan blodsugmaskar, exempelvis arterna Schistosoma mansoni och Schistosoma haematobium, orsaka allvarliga lever- och urinvägskomplikationer och i värsta fall även leda till cancer. De födoämneburna sugmaskarna hänger oftast samman med konsumtion av rå fisk eller skaldjur.
Dokumenterad hygien och god sanitet kan dramatiskt minska risken för parasitsmitta. Tvätta alltid händerna med varmt vatten och tvål, särskilt efter toalettbesök och före måltider. Har du inte möjlighet att tvätta händerna kan ett antibakteriellt handsprit baserat på alkohol vara ett bra alternativ. Tvätta och rengör hushållsföremål regelbundet, exempelvis sängkläder vid utbrott av springmask. Reser du till områden där parasiter är vanliga bör du endast dricka flaskvatten och se till att allt kött är genomkokt innan du äter det. Genom dessa enkla men effektiva rutiner skyddar du både dig själv och din omgivning från smittspridning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online