Varför drabbas man av återkommande urinvägsinfektioner? Orsaker och riskfaktorer

Urinvägsinfektioner (UVI) är den näst vanligaste typen av infektion hos människan. Kvinnor drabbas betydligt oftare än män – enligt den amerikanska organisationen National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse kommer ungefär en av fem kvinnor att drabbas av en urinvägsinfektion någon gång under sitt liv.

Bakgrund

Urin är normalt sterilt. En infektion uppstår när bakterier från mag-tarmkanalen vandrar över till urinröret och börjar föröka sig där. Urinröret är den kanal genom vilken urinen transporteras från blåsan till kroppens utsida. Eftersom kvinnans urinrör är kortare än mannens har bakterierna en kortare väg att ta sig till blåsan, vilket delvis förklarar varför kvinnor drabbas så mycket oftare.

Återkommande infektioner

Många kvinnor drabbas av upprepade urinvägsinfektioner. Nästan 20 procent av de kvinnor som fått en infektion drabbas igen, och 30 procent av de som haft två infektioner utvecklar en tredje. Bland kvinnor som haft tre infektioner får hela cirka 80 procent ytterligare en infektion.

Riskfaktorer

Flera faktorer ökar risken för urinvägsinfektion:

• Hinder i urinvägarna: Ett stopp, exempelvis en njursten, gör det svårare för urinen att passera och ger bakterierna bättre förutsättningar att växa.
• Katetrar: Urinkatetrar i urinrör och blåsa kan överföra bakterier som orsakar infektion.
• Nedsatt immunförsvar: Sjukdomar som försvagar immunsystemet, såsom diabetes, gör kroppen mer mottaglig för infektioner.

Vad säger forskningen?

Enligt forskning finansierad av National Institutes of Health kan en viktig faktor bakom återkommande infektioner vara bakteriernas förmåga att fästa vid cellerna som klär urinvägarnas insida. Bakterier som fastnar effektivt på dessa celler blir svårare för kroppen att skölja bort med urinen, vilket ökar risken för nya infektionstillbud.

Vanliga symtom

Typiska tecken på urinvägsinfektion är svidande eller brännande smärta vid vattenkastning, täta trängningar att kissa utan att det kommer mycket urin, samt grumlig eller ovanligt illaluktande urin. Ibland förekommer även smärta i nedre delen av buken.

Varning

Obehandlade urinvägsinfektioner kan spridas och leda till njurbäckeninflammation, en allvarligare infektion som ofta kräver sjukvård. Gravida kvinnor med urinvägsinfektioner löper särskilt stor risk att utveckla njurinfektioner och bör därför alltid kontakta vården vid misstänkt infektion.