Det finns två olika arter av poison oak (toxikodendron): pacific poison oak och dess atlantiska motsvarighet. Båda är buskliknande former av poison ivy, och det absolut bästa sättet att slippa utslag från någon av växterna är att lära sig känna igen dem – och sedan undvika dem helt.
Pacific poison oak (Toxicodendron diversilobum) finns endast längs USA:s och Kanadas västkust. Den är en av Kaliforniens vanligaste vedartade växter och förekommer från södra Kanada hela vägen ner till halvön Baja California. Bladen liknar ekens blad och sitter i grupper om tre, med tandade eller flikiga kanter. I direkt sol växer växten som en tät buske, medan den i skuggigare områden klättrar som en lian.
Atlantic poison oak (Toxicodendron pubescens) liknar sin pacificska släkting, men dess tre delblad är glänsande och tätt behårade, och växten bär håriga, vita frukter som liknar bär. Arten finns i de flesta södra delstaterna samt i vissa nordöstra delar av USA, bland annat Maryland, Delaware och New Jersey, samt i Washington, D.C.
De utslag som vissa personer får efter kontakt med poison oak är en form av kontakteksem (kontaktdermatit). Orsaken är oljan urushiol, som finns i växtens blad, stjälkar, frukter och rötter. När du kommer i kontakt med växten fastnar oljan på huden – det är då den kan smitta vidare. Har oljan väl trängt in i huden är den inte längre smittsam.
Urushiol utlöser en allergisk reaktion hos cirka 85 procent av alla som kommer i kontakt med poison oak. Minst 25 procent av dem får en extremt kraftig reaktion med allvarliga symtom. För somliga räcker det med så lite som 2 mikrogram urushiol för att en allergisk reaktion ska bryta ut.
Oljan överförs ofta till andra föremål, exempelvis kläder, leksaker, djur och verktyg, och kan även föras vidare genom röken från en brinnande växt. Ungefär 15 procent av dem som kommer i kontakt med ämnet får dock inga utslag alls.
Utslagen går normalt sett över inom två veckor eller mindre. Den bästa första åtgärden är att omedelbart efter kontakten tvätta den exponerade huden med tvål och vatten. På så vis avlägsnas oljan innan den hinner spridas till andra delar av kroppen.
Den fortsatta behandlingen beror på hur svårt utslaget är. Kontakta vården om reaktionen sitter i ansiktet eller på könsorganen, eller om den har spridit sig över en stor del av kroppen. Receptbelagd behandling kan bestå av steroidkräm, steroidtabletter eller steroidinjektioner.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online