Kan man få vårtor på tungan? Så här fungerar HPV i munhålan

Många som upptäcker en knöl eller utväxt på tungan undrar om det kan röra sig om en vorta. Det korta svaret är att äkta vårtor på tungan är mycket ovanligt – men bilden är lite mer komplex än så. Här går vi igenom vad vårtor egentligen är, varför de sällan uppstår på tungan och vad en utväxt i munnen i stället kan bero på.

Vad är vårtor?

Vårtor orsakas av humant papillomvirus (HPV), ett virus som infekterar hudens yttersta lager samt slemhinnor. Viruset tränger in via små skador i huden eller slemhinnan och får cellerna att växa snabbare, vilket bildar den karakteristiska förtjockade utväxten.

Det finns många olika typer av HPV. Vissa typer ger vanliga vårtor på händer och fötter, medan andra kan ge vårtor i underlivet eller, mer sällan, i munhålan.

Varför är vårtor ovanliga på tungan?

Tungan består till största del av muskelvävnad och täcks av en fuktig slemhinna med smaklökar. Den miljön skiljer sig markant från den torra, förtjockade huden där vanliga vårtor trivs bäst. Saliven och den ständiga rörelsen i munnen gör dessutom att viruset får svårt att etablera sig och föröka sig på tungans yta.

Därför är klassiska hudvårtor på tungan extremt ovanliga. Det betyder dock inte att munhålan helt är förskonad från HPV – vissa virustyper kan ge så kallade papillom (godartade utväxter) på tungan eller i munslemhinnan, även om detta är relativt sällsynt.

Vad kan utväxten på tungan annars vara?

Om du kännar eller ser en liten knöl på tungan finns det flera vanligare förklaringar än vårtor:

• Transitorisk lingual papillomat – små, ömma vita eller röda prickar på smaklökarna, ofta kallade "struntprickar". De är harmlösa och försvinner oftast inom några dagar.
• Squamoscellspapillom – en mjuk, rosa utväxt som faktiskt kan orsakas av HPV men som skiljer sig från en vanlig hudvorta.
• Fibrom – en fast, godartad knöl som ofta uppstår efter att man bitit sig i tungan.
• Irritation – av tandproteser, vassa tänder eller tandställning.

När bör du söka vård?

Kontakta vården om en utväxt på tungan inte lägger sig inom två veckor, växer, blöder, gör ont eller känns hård. En tandläkare eller läkare kan undersöka området och vid behov ta ett vävnadsprov för att avgöra vad det rör sig om.

Sammanfattningsvis kan sägas att äkta vårtor på tungan är mycket ovanligt, eftersom tungans slemhinna inte är en gynnsam miljö för de HPN-typer som orsakar vanliga hudvårtor. En utväxt i munnen kan dock ha andra orsaker, och vid tvivel är det alltid klokt att låta den undersökas professionellt.