Viral hjärnhinneinflammation: fakta om symtom, smitta och förebyggande

Viral hjärnhinneinflammation, även känd som aseptisk meningit, är en inflammation i de hinnor som omger hjärnan och ryggmärgen. Sjukdomen är den vanligaste formen av hjärnhinneinflammation och orsakas av virus, till skillnad från den bakteriella varianten som är ovanligare men ofta allvarligare.

Allvarlighetsgrad

Viral hjärnhinneinflammation kan i vissa fall bli mycket allvarlig och leda till döden, särskilt hos små barn, äldre och personer med försvagat immunförsvar. Hos de flesta är sjukdomen dock lindrigare och går över av sig själv inom en till tio dagar, ofta utan bestående skador.

Orsaker

Ett flertal virusinfektioner kan ligga bakom viral hjärnhinneinflammation. Vanliga orsakande virus inkluderar:

• Herpesvirus
• Parotit (munnen)
• Vattkoppor
• Mässling
• Influensavirus

Sjukdomen kan också spridas via myggor och gnagare, som kan bära på och överföra viruset till människor.

Symtom

De typiska symtomen vid viral hjärnhinneinflammation kommer ofta plötsligt och kan likna en kraftig förkylning eller influensa. Vanliga tecken är:

• Feber
• Huvudvärk
• Stel nacke
• Känslighet för ljus
• Illamående och kräkningar
• Trötthet och slöhet
• Irritabilitet
• Nedsatt aptit
• Sömnighet

Sök vård om du misstänker hjärnhinneinflammation, särskilt om symtomen är svåra eller försämras snabbt.

Smittspridning

Viruset som orsakar sjukdomen kan spridas på flera sätt:

• Direkt kontakt med en smittad persons saliv eller avföring
• Kyssar eller handslag med en infekterad person
• Beröring av föremål som en smittad person har rört vid
• Inandning av luftburna droppar när en smittad person hostar eller nyser

Förebyggande åtgärder

Den mest effektiva skyddsåtgärden mot viral hjärnhinneinflammation är god handhygien. Tvätta händerna ofta med tvål och varmt vatten, särskilt efter toalettbesök, innan matlagning och efter kontakt med sjuka personer.

Fler bra vanor för att minska smittorisken:

• Dela inte glas, bestick eller läppstift med andra, särskilt inte med någon som är sjuk
• Rengör regelbundet ytor som används ofta, exempelvis telefoner, dörrhandtag och fjärrkontroller
• Håll avstånd till personer med kraftiga luftvägsinfektioner
• Se till att dina vaccinationer är uppdaterade, eftersom vaccin mot mässling, påssjuka och vattkoppor också skyddar mot de former av hjärnhinneinflammation dessa virus kan orsaka