Så diagnostiserar du ett virus – steg för steg

Ett virus är en mikroskopisk infektionsagent som kräver en värdcell för att kunna föröka sig. Virus orsakar en mängd olika sjukdomar, allt från vanlig förkylning och influensa till ebola och hiv/aids. Eftersom vissa virussjukdomar kan vara allvarliga är det viktigt att agera snabbt och noggrant när ett virus misstänks. Här får du lära dig hur en virusdiagnos går till.

Det här behöver du

• Läkare

Instruktioner

1. Utbilda dig

   Virus indelas i två huvudkategorier: DNA-virus och RNA-virus. Baltimores klassificeringssystem omfattar sju olika typer, grupperade efter replikeringsmetod och genetiskt material. Virus klassificeras också utifrån vilken sjukdom de orsakar. Grundläggande kunskaper gör det lättare att förstå din egen situation och samtalet med vården.

2. Lär känna varningstecknen och symtomen

   Eftersom det finns ett stort antal virus med många olika symtom kan flera åkommor lätt förväxlas med virusinfektioner. Vanliga tecken är feber, trötthet, muskelvärk, huvudvärk samt andnings- eller magbesvär. För att lära dig mer om virus och aktuella sjukdomsutbrott kan du besöka den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC:s webbplats (Centers for Disease Control and Prevention) eller Folkhälsomyndighetens information i Sverige.

3. Kontakta en läkare

   Om du misstänker att du har blivit smittad, eller löper risk att göra det, ska du söka medicinsk vård. Endast en legitimerad läkare eller annan medicinsk expert kan diagnostisera ett virus med fullständig säkerhet. Ring gärna vårdcentralen eller vårdguidningen för råd innan du åker dit.

4. Be om rätt test

   Det finns flera olika tester för att påvisa virus, bland annat PCR-test som upptäcker virusets arvsmassa, snabbtester, blodprov som mäter antikroppar samt odlingar och plackanalyser i laboratoriemiljö. Låt läkaren avgöra vilket test som passar bäst utifrån dina symtom och din sjukdomshistoria.

5. Behåll lugnet

   Även om testresultatet blir positivt finns det många sätt att behandla de flesta sjukdomar som orsakas av virus. För de flesta virusinfektioner räcker vila, gott om vätska och god näring för att kroppen ska återhämta sig av sig själv.

6. Känn till dina alternativ

   Fastän många virus inte kan botas helt finns det mycket effektiva behandlingar och läkemedel som lindrar symtomen och dämpar virusets effekter. Antivirala läkemedel, vaccin och symtomlindrande preparat kan alla spela en roll beroende på vilken typ av virus det handlar om. Diskutera alltid behandlingsalternativ med din läkare.