Latens är den sista fasen av en virusinfektion innan viruset återigen bryter ut och blir aktivt. Under denna period finns viruset kvar i kroppen utan att orsaka några symtom, men det behåller samtidig förmågan att återaktiveras.
Under latensfasen ligger virusets arvsmassa (genom) vilande inne i värdcellerna, främst i specifika vävnader eller organ. Viruset replikerar sig inte aktivt, vilket gör att det inte upptäcks eller bekämpas av kroppens försvar.
Latensperiodens längd varierar beroende på typen av virus – allt från några veckor till flera år. Ett välkänt exempel är herpesvirus, som kan ligga vilande i nervvävnad i decennier innan det plötsligt reaktiveras.
Immunsystemet kan antingen vara omedvetet om det latenta viruset eller oförmöget att helt utplåna det. Detta gör att viruset kan bestå i kroppen under lång tid utan att ge upphov till någon aktiv infektion.
Faktorer som kan utlösa en viral reaktivering inkluderar ett försvagat immunförsvar till följd av stress, åldrande eller immunsuppressiva tillstånd. När försvaret försvagas vaknar viruset till liv igen, vilket leder till att en aktiv infektion blossar upp på nytt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online