Fler barn röker idag än vid någon annan tidpunkt i historien, och de stora riskerna är betydligt allvarligare för barn än för vuxna. Hjärt-kärlsjukdomar och högt blodtryck är bara några av de biverkningar och faror som är kopplade till barn och rökning. Eftersom hela 60 procent av alla barn i åldern 4–11 år bor i hem där det finns rökare, gör passiv rökning lika stor skada på unga kroppar som själva rökandet.
Enligt American Heart Association är cigarrökning bland barn och tonåringar ett stort problem. Eftersom många vuxna rökare började röka redan i tonåren kan vanor som skapas i ungdomen följa med in i vuxenlivet. De som börjar röka före 20 års ålder sägs löpa störst risk att drabbas av tidig hjärtsjukdom, högt blodtryck samt fettansamlingar i artärerna.
Enligt amerikanska Centers for Disease Control and Prevention (CDC) provar cirka 4 400 barn i åldern 12–17 år sin första cigarett varje dag. Nästan en tredjedel av dessa barn beräknas dö i sjukdomar relaterade till rökning. I en undersökning från National Youth Tobacco Survey, som omfattade över 240 skolor, noterades en minskning av tobaksanvändningen bland gymnasieelever – men inte bland yngre elever. Detta får myndigheter att tro att mer preventivt arbete bör riktas mot yngre tonåringar och deras skolundervisning.
Varje inhalering av nikotin ökar pulsen tillfälligt och höjer blodtrycket. Blodet som cirkulerar i kroppen innehåller mindre syre, vilket kan orsaka klumpbildning i de blodkärl som försörjer hjärtat. Blodproppar är därför vanligare hos rökare. Hjärnan blir beroende av nikotinet i cigaretterna, vilket gör rökning till en beroendeframkallande vana snarare än en övergående trend för barn. När beroendet väl har etablerats kan det ta månader eller år att hjälpa ett barn att sluta röka. Upptäcks rökandet tidigt kan farorna minskas drastiskt.
Den ökade risken för tidig kranskärlssjukdom och högt blodtryck är vanligare hos barn som röker, eftersom deras kroppar ännu inte är fullt utvecklade. I artärer som fortfarande växer och hjärnceller som ständigt konkurrerar om syre leder syrebristen från rökens inhalering till sammandragning av artärer och vener samt ett minskat syreupptag. Ihållande bröstförkylningar, lunginflammation och influensa är också vanligare hos barnrökare på grund av det främmande material som samlas i lungorna. Astma senare i livet och allergier mot luftburna ämnen är ytterligare konsekvenser för barn som röker.
Att prata med sina barn om rökningens effekter kan hjälpa till att avskräcka dem från att börja röka. Många barn utsätts för gruppträck från kamrater. Barn i tonårsåldern går in i puberteten och känner att de måste passa in, vilket i många fall kan få dem att göra saker som ligger utanför deras karaktär – helt enkelt för att accepteras av andra. Genom att informera barn om de hälsoproblem som rökning för med sig, och samtidigt vara ett tryggt stöd i hemmet, hjälper du dem att säga nej till en vana som kan påverka deras hälsa drastiskt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online