Fetala alkoholeffekter (FAE) är en grupp av sammanhängande tecken och symtom som uppstår till följd av moderns alkoholkonsumtion under graviditeten. Tillståndet saknar tydliga nivåer av påverkan; i stället uppvisar fallen ett spektrum av problem som varierar i svårighetsgrad från milda till svåra. Tecknen och symtomen kan vara synliga redan vid födseln, men detta är inte alltid fallet. Vid mindre svåra fall kan symtom som beteende- och inlärningsproblem först bli uppenbara senare i barnets liv.
Fetala alkoholeffekter (FAE) ingår i en större grupp av problem som kallas fetalt alkoholspektrumstörning (FASD). I den svåra änden av spektrumet finns fetalt alkoholsyndrom (FAS), medan de mildare effekterna benämns fetala alkoholeffekter (FAE). Tecken och symtom som rör psykiska och beteendemässiga funktionsnedsättningar kallas ibland alkoholrelaterade neurodevelopmentella störningar (ARND), medan de som rör fysiska missbildningar kallas alkoholrelaterade födelsedefekter (ARBD).
Tecken och symtom som hör till de fysiska effekterna av FASD inkluderar ett mindre huvud, en kort och uppåtvänd näsa, en tillplattad ränna mellan näsan och överläppen samt en tunn överläpp. Dessa tecken blir troligen tydligare vid två till tre års ålder. Under tonåren kan dessa drag bli mindre påtagliga, men en förstorad näsa kan i stället utvecklas. Barn som utsatts för alkohol under fosterlivet föds ofta med låg vikt. De med FAS väger vanligtvis mindre än 2 500 gram, medan barn födda med mildare FAE också är underviktiga, om än inte lika dramatiskt. I de mest svåra fallen av FAS kan tecken och symtom även inkludera hjärtfel samt missbildningar av leder, lemmar och händer.
Alkoholens effekter skadar i första hand hjärnans och ryggmärgens celler. FASD kan allvarligt påverka centrala nervsystemet, med bland annat minskad muskelstyrka, sämre koordination och skakningar. Tillståndet påverkar även den beteendemässiga och kognitiva utvecklingen. Tecken och symtom hos spädbarn inkluderar irritabilitet, svårigheter att suga samt motstånd mot att knyta an till sina vårdgivare. Under skolåldern kan dessa tecken visa sig som uppmärksamhets-, beteende- och inlärningsproblem. FASD har dessutom en negativ inverkan på den psykiska hälsan, och många barn med tillståndet uppvisar tecken på depression, ångest och panikattacker.
Den främsta orsaken till alkoholrelaterade effekter är moderns alkoholkonsumtion under graviditeten. Alkoholen passerar direkt från hennes blod till fostret. Studier har inte kunnat fastställa om någon mängd alkohol under graviditeten är helt säker; ju tyngre konsumtionen är, desto svårare blir dock effekterna. Med "tung alkoholkonsumtion" avses intag av fem eller flera drinkar, även vid endast ett tillfälle. Andra faktorer som ökar risken för FASD inkluderar droganvändning, rökning och moderns allmänt försämrade hälsa. Tillståndet drabbar dessutom vissa foster oftare än andra, även om orsaken till detta förblir oklar – möjligen finns det en genetisk koppling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online