Zygoten och graviditetens första dagar – så fungerar befruktningen

Frågan om när zygoten "visar sig" under graviditeten bygger på ett vanligt missförstånd. En zygote är inte något som uppträder vid en viss vecka av graviditeten – det är själva det befruktade ägget, som endast existerar under en mycket kort period, cirka 3–4 dagar efter befruktningen.

Vad är en zygote?

En zygote bildas i ögonblicket då en spermie befruktar ett ägg, vanligtvis i äggledaren. Detta sker oftast runt ägglossningen, ungefär två veckor efter att kvinnans senaste menstruation påbörjades – alltså långt innan någon graviditet kan konstateras med ett test.

Från zygote till blastocyst

Under sina få dagar till livet genomgår zygoten snabba celldelningar, så kallade mitoser. Cellantalet fördubblas upprepade gånger utan att den totala storleken ökar nämnvärt:

• Dag 1–3: Zygoten delar sig och blir först en klump av två, fyra och därefter åtta celler.
• Dag 3–4: Celldelningarna har skapat en solid boll av celler som kallas morula.
• Dag 4–5: Morulan utvecklas vidare till en blastocyst – ett ihåligt cellkluster redo att fästa i livmodern.

När etableras graviditeten?

Blastocysten vandrar ner från äggledaren till livmodern och implanterar sig i slemhinnan ungefär 6–10 dagar efter befruktningen. Först i samband med denna infästning börjar kroppen producera hormonet hCG, vilket är det som ger utslag på ett graviditetstest. Med andra ord: graviditeten kan inte ens upptäckas förrän zygotskedet redan är över och utvecklingen gått vidare till blastocyststadiet.