Moderkakan kasseras vanligtvis som medicinskt avfall efter födseln. I vissa kulturer är dock moderkakan begravd eller planterad av sentimentala eller symboliska skäl. Moderkakan ger syre och näringsämnen till fostret under utveckling genom navelsträngen. Det producerar också hormoner som stödjer graviditeten. Efter att barnet har fötts lossnar moderkakan från livmoderväggen och drivs ut från kroppen.
