Nagelbitning – nackdelar och hälsorisker du bör känna till

Nagelbitning är en mycket vanlig reaktion på stress och oro. En undersökning från WebMD visade att nästan hälften av alla barn mellan 10 och 18 år biter på sina fingernaglar. Även om de flesta lägger av med vanan innan vuxen ålder, är nagelbitning ett utbrett beteende bland barn och ungdomar – särskilt under puberteten, när känslorna ofta är intensiva och stressnivåerna höga.

Ömma nagelband

Biter man naglarna för kort kan det leda till ömma och irriterade nagelband. Smärtan blir särskilt tydlig när man trycker på fingrarna eller använder händerna i vardagen. Nagelbitning som går för djupt kan även göra att naglarna börjar blöda samt öka antalet smärtsamma hangnaglar runt fingertopparna.

Ökad risk för infektioner i nagelsängen

Fingernaglarna fungerar som ett naturligt skydd för den känsliga nagelsängen. När man biter av naglarna för kort exponeras nagelsängen direkt för bakterier och smuts, vilket kraftigt ökar risken för smärtsamma infektioner eftersom kroppens barriär mot yttre angrepp försvinner.

Negativt intryck på omgivningen

Eftersom nagelbitning ofta förknippas med nervositet och osäkerhet kan vanan leda till att andra missuppfattar dig eller drar felaktiga slutsatser om din personlighet. Nagelbitning kan dessutom få dig att framstå som omogen eller barnslig, eftersom det främst är en vana som förknippas med barn. Bitna naglar ser dessutom mindre välvårdade ut, eftersom det är svårt att hålla dem jämna, släta och fina.

Spridning av bakterier

Händerna utsätts dagligen för stora mängder bakterier genom allt vi rör vid. Nagelbitning ger bakterierna en snabb och enkel väg från händerna till munnen och vidare in i kroppen. Därför har personer som biter naglarna en större risk att drabbas av förkylningar, magsjuka och andra virusinfektioner än de som inte gör det.

Tips för att bryta vanan

Att sluta bita naglarna kan vara utmanande, men det finns flera effektiva strategier: håll naglarna kortklippta och filade, använd bittert smaksatt nagellak, hitta alternativa sätt att hantera stress – som stressbollar eller tuggummi – och belöna dig själv för varje framsteg. Med tålamod och konsekvens går det att bryta vanan och återfå friska, starka naglar.