Vanliga myter om drogmissbruk – och vad forskningen faktiskt visar

Missbruk av substanser är en komplex och ofta missförstådd störning. En person kan missbruka många olika ämnen – exempelvis receptbelagda läkemedel, kokain, alkohol eller till och med mat. För många leder ett kroniskt missbruk till ett beroende, som kännetecknas av ett starkt begär efter det valda ämnet trots negativa konsekvenser.

Här går vi igenom några av de vanligaste myterna om drogmissbruk och vad expertisen egentligen säger.

Myt 1: "Du kan sluta när du vill"

Människor som aldrig har haft problem med missbruk tror ofta att beroendesjuka saknar tillräcklig viljestyrka. Sanningen är att kemiska substanser påverkar hjärnans funktion, vilket gör att övervinna missbruk handlar om mycket mer än en fråga om viljestyrka. Enligt den amerikanska myndigheten National Institute on Drug Abuse (NIDA) kan man visserligen göra det första valet att börja använda droger, men denna frihet att välja försvinner i takt med att missbruket orsakar förändringar i hjärnans struktur och funktion.

Myt 2: "Att testa en gång är inte farligt"

Många tror att ett engångsbruk inte kan skada dem, men experimenterande kan i själva verket vara dödligt. Så kallade klubbdroger som ecstasy och LSD kan vara mycket farliga, särskilt i kombination med alkohol, enligt Addiction Science Research and Education Center. Dessutom är alla människors kemi unik, vilket innebär att drogers effekter kan variera dramatiskt från person till person. Vissa kan missbruka substanser i åratal och sedan sluta helt, medan andra utvecklar ett intensivt begär redan efter en enda användning. Substanser som säljs på gatan är dessutom inte alltid vad de utger sig för att vara, vilket gör att okända preparat utgör en betydande risk.

Myt 3: "Cannabis är inte beroendeframkallande"

Enligt Addiction Science Research and Education Center utvecklar cirka 10 procent av dem som missbrukar cannabis ett beroende. Det är alltså inte själva ämnet som orsakar beroendet – snarare är det personens egen sårbarhet som kan leda till problem.

Myt 4: "Behandling fungerar inte"

Människor med beroendeproblem bedöms ofta hårt av personer som själva saknar erfarenhet av missbruk. Vissa påpekar att alkoholister eller narkotikamissbrukare ofta "faller tillbaka", och drar slutsatsen att behandling inte fungerar. Men återfall förekommer vid många typer av sjukdomar, som diabetes och högt blodtryck – inte bara under återhämtning från missbruk. Ett återfall betyder inte misslyckande. Det är bara ett tecken på att behandlingen behöver startas om, justeras eller ersättas med en annan behandlingsform.