Feber hos spädbarn och barn – det bästa du kan göra

Feber är kroppens naturliga immunförsvar mot infektioner. Kroppen höjer sin inre "termostat" för att bekämpa inkräktande bakterier och virus. Feber i sig är inte farligt, såvida den inte når mycket höga värden (41 °C eller mer). När du vårdar ett spädbarn eller barn med feber bör du fokusera på att lindra obehaget och behandla orsaken till febern – inte själva febern.

Så mäter du temperaturen

Mät ett spädbarns eller litet barns temperatur rektalt eller i armhålan. Digitala termometrar och örontermometrar kan också användas, men är något mindre exakta. Ett äldre barn kan använda en muntermometer som placeras under tungan.

Skriv ner temperaturen och tidpunkten då den mättes. Temperaturer mätta i munnen, rektalt och i armhålan skiljer sig något åt, så anteckna alltid den faktiska temperaturen tillsammans med vilken metod som användes. Försök inte lägga till eller dra ifrån grader för att kompensera för mätmetoden.

När ska du kontakta barnläkaren?

Kom ihåg att feber är ett naturligt och hälsosamt svar på sjukdom och utgör sällan ett akut tillstånd. De flesta febrar hos barn kan behandlas hemma och kräver inget omedelbart samtal till läkaren. Kontakta dock din läkare om:

• ditt spädbarn är under tre månader och har en feber på 38 °C eller mer
• ditt barn, oavsett ålder, har en feber på 40 °C eller mer som inte svarar på febernedsättande mediciner
• ditt barn är slött, oresponsivt eller gråter otröstligt under långa perioder
• din magkänsla säger dig att något är allvarligt fel med ditt barn

Dessa kan vara tecken på en allvarlig infektion. Kontakta även din barnläkare om ditt barn inte blir bättre inom tre dagar.

Vanliga orsaker till feber

De flesta febrar orsakas av virus, exempelvis förkylning, influensa och vattkoppor, eller av bakteriella infektioner som öroninflammation, halsfluss och urinvägsinfektion. Tandsprickning kan också ge lätt feber.

De flesta virusinfektioner går över av sig själva på ungefär tre dagar utan annan behandling än tröst och god omvårdnad. Bakteriella infektioner kan däremot behöva antibiotikabehandling. Observera ditt barns symtom och rapportera dem tillsammans med feberdata om du ringer till läkarmottagningen.

Behandling

Behandla inte febern bara för att barnet har feber. Om febern ligger under 40 °C, låt den göra sitt jobb med att bekämpa infektionen, så länge barnet inte mår dåligt. Målet är att hjälpa barnet känna sig bekvämt, inte att få ner febern till normal nivå.

Vid feber över 40 °C, eller om barnet mår dåligt trots lägre feber, kan du ge paracetamol eller ibuprofen. Dessa läkemedel sänker febern med en till två grader (vanligtvis inte hela vägen ner till normal) och hjälper barnet att må bättre. Paracetamol kan ges var fjärde timme. Ibuprofen kan ges var sjätte timme, verkar längre och är ibland mer effektivt vid högre febrar.

Om paracetamol eller ibuprofen inte fungerar tillräckligt bra eller verkar för kort tid kan du alternera mellan de två läkemedlen och ge ett var tredje timme. Om barnet kräks och inte kan behålla medicin via munnen, ge paracetamol i form av rektala stolpiller.

Ge aldrig acetylsalicylsyra (aspirin) till ett barn som är 12 år eller yngre, eftersom det kan orsaka Reyes syndrom – en sällsynt men allvarlig sjukdom.

Bra att tänka på

Ge barnet ett ljummet (inte kallt) bad för att hjälpa till att sänka febern. Gör detta först efter att du gett paracetamol eller ibuprofen och låtit medicinen verka. Ett svalt bad utan febernedsättande medicin kan orsaka frossa och istället öka febern.

Använd aldrig alkohol på barnets hud för att sänka febern, eftersom alkohol kan absorberas genom huden. Kläd barnet lätt så att värmen kan avledas, och ge rikligt med svala drycker för att hjälpa till att sänka febern och förebygga uttorkning.