Varför tror barn att mjäll betyder smutsigt hår – och när växer de ur myten?

Vad är mjäll egentligen?

Mjäll är ett av de vanligaste hårbottenproblemen och drabbar både barn och vuxna. Trots detta råder det många missuppfattningar om vad mjäll egentligen beror på. En av de mest utbredda mytorna är att mjäll skulle bero på smutsigt hår eller dålig hygien – något som helt enkelt inte stämmer.

Orsaken: en svamp som heter Malassezia

Mjäll orsakas av en överväxt av en jästsvamp som kallas Malassezia. Svampen lever naturligt på hårbotten hos de flesta människor och livnär sig på talg, hudens naturliga oljor. Hos vissa personer växer svampen dock för mycket, vilket irriterar huden. Resultatet blir klåda, rodnad och synliga vita eller gulaktiga flagor som lossnar från hårbotten.

Varför tror barn att mjäll betyder smutsigt hår?

Många barn drar slutsatsen att mjäll är ett tecken på smutsigt hår eftersom de ser de små vita flagorna på axlar, kragar och kläder. Det är en logisk tanke för ett barn – men den är felaktig. Mjäll har ingenting med smuts eller bristande hygien att göra.

Faktum är att tvätta håret för ofta kan förvärra problemet, eftersom det kan torka ut hårbotten och öka irritationen. Överdriven användning av starka schampon kan alltså göra mer skada än nytta.

När växer barn ur myten?

De flesta barn lär sig i mellanstadiet att mjäll inte är ett tecken på orenlighet. Men vissa fortsätter tro på myten, ofta för att de hört den av föräldrar eller andra vuxna. Därför är det viktigt att prata med barn om vad mjäll egentligen är – både för att motverka missuppfattningar och för att undvika att barn med mjäll blir retade eller känner sig generade.

Så pratar du med ditt barn om mjäll

Här är några viktiga punkter som är bra att förklara för barn:

• Mjäll är ett vanligt tillstånd som drabbar hårbotten.
• Det orsakas av en överväxt av svampen Malassezia.
• Mjäll smittar inte.
• Det är inte ett tecken på smuts eller dålig hygien.
• Mjäll kan behandlas med receptfria schampon och balsam, exempelvis produkter som innehåller zinkpyrition, ketokonazol eller selen sulfid.

När bör man söka hjälp?

Om receptfria produkter inte hjälper, eller om hårbotten är kraftigt inflammerad, kliar mycket eller gör ont, kan det vara klokt att kontakta vårdcentralen. Ibland handlar det inte om vanligt mjäll utan om andra hudbesvär, exempelvis seborroiskt eksem eller psoriasis, som kräver annan behandling.

Genom att prata öppet med ditt barn om mjäll hjälper du hen att förstå vad det handlar om. Det minskar risken för skamkänslor och stärker barnets självförtroende – för mjäll är bara ett vanligt hudfenomen, inte något att skämmas över.