Den första bedömningen av en äldre persons hälsa sker ofta genom frågeformulär eller en insamling av grundläggande information om patientens välbefinnande. Smärta, kognitiv förmåga, stress och socialt stöd är vanliga områden som utvärderas hos äldre patienter. Dessa bedömningar utförs normalt av vårdpersonal, ibland efter att en närstående har uppmärksammat förändringar i beteende eller funktionsförmåga.
Vårdpersonal kan ställa en rad frågor om patientens smärta eller trycka på de kroppsdelar där smärtan har sitt ursprung. En läkare eller sjuksköterska kan be patienten beskriva smärtan – till exempel som skärande, bultande eller molande – eller uppskatta hur länge den varar. Vilka aktiviteter som föregick smärtan och hur patienten brukar hantera den är också sådant som vårdpersonalen kan behöva veta. Genom att trycka på ett bestämt område av kroppen kan läkaren eller sjuksköterskan dessutom identifiera smärtans exakta källa.
Det finns flera olika testverktyg för att bedöma den kognitiva förmågan hos äldre, bland annat Mini-Mental State Examination (MMSE), Informant Questionnaire on Cognitive Decline in the Elderly (IQCDE), Mini-Cog samt enkel observation. Vid testerna kan patienten bland annat bli ombedd att ange dagens datum, minnas tre ord som vårdpersonalen nämner, upprepa en mening eller fras samt följa enkla instruktioner. Kognitiv utredning bör dock inte göras när patienten har smärta eller befinner sig mitt i en pågående behandling. Resultaten kan hjälpa läkare att diagnostisera sjukdomar som Alzheimers sjukdom och andra former av demens.
Stress kan vara en utlösande faktor för depression och andra psykiska åkommor. Vårdpersonal använder därför frågor och observationer för att bedöma hur mycket stress en äldre patient utsätts för. Läkare eller sjuksköterskor kan fråga om stora livsförändringar som patienten går igenom, exempelvis en makes död eller en försämrad hälsa. De kan också fråga hur patienten hanterar dessa förändringar, samt om hen upplever ångest, irritabilitet eller nedstämdhet. Fysiska tecken på stress inkluderar huvudvärk, muskelspänningar, smärta och sömnsvårigheter.
Socialt stöd är en viktig faktor för att bevara hälsan hos äldre patienter. Vårdpersonal kan bedöma det sociala stödet genom att fråga den äldre om relationerna till familj och vänner. Läkaren eller sjuksköterskan kan till exempel fråga hur många vänner eller familjemedlemmar patienten nyligen varit i kontakt med, om patienten fått hjälp från någon, eller vem hen skulle vända sig till om hjälp behövdes. Ett gott socialt stöd kan förebygga känslor av isolering, bidra till en positiv mental inställning, stärka självkänslan och leda till bättre allmän hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online