Medan många barn föds friska kommer andra till världen för tidigt eller med låg födelsevikt. Inkubatorvård förbättrar vården av barn i kritiskt skick och bidrar därmed till att öka deras chanser att överleva. Inom medicinen kallas ett nyfött barn, det vill säga ett barn yngre än 28 dagar, för neonatal. Därför kallas den avdelning på sjukhuset som vårdar allvarligt sjuka nyfödda för neonatal intensivvårdsavdelning (NICU).
En inkubator är i grunden en kontrollerad mikromiljö där barnets alla behov tillgodoses och där vitala funktioner kan övervakas noggrant. Inkubatorn syresätter blodet och kan vid andningssvikt även erbjuda mekanisk ventilation. Den ger dessutom optimal temperatur och luftfuktighet, balanserar vätskebalansen, skyddar mot infektioner och möjliggör ständig övervakning av hjärtfrekvens, blodtryck, kroppstemperatur och andra tecken som kan tyda på problem.
Barn som behöver transporteras mellan sjukhus eller mellan olika avdelningar inom samma sjukhus bärs ofta i en inkubator. Av den anledningen är många inkubatorer konstruerade med tanke på portabilitet. Vissa inkubatorer har dubbla väggar för bättre isolering. Den vanligaste typen är den servostyrda inkubatorn, som har flera automatiserade funktioner. En servoinkubator justerar automatiskt förhållandena utifrån barnets temperatur, hjärtfrekvens och andra vitala parametrar, samt larmar om barnets tillstånd indikerar ett allvarligt problem.
Öppna vårdssystem erbjuder ett alternativ till traditionell inkubatorvård. I ett öppet system värms barnets säng upp med en strålningsvärmare ovanifrån, och värmesköldar samt plastfolie används ofta för att hjälpa till att kontrollera miljön. Dessa system har vissa fördelar eftersom de ger personalen enklare tillgång till barnet, men det är svårare att upprätthålla en jämn temperaturreglering. Studier har försökt fastställa vilken vårdmetod som är mest effektiv, men forskningsläget är fortfarande oklart.
Inkubatorer ger barnet en bekväm och noga kontrollerad miljö. Dessutom gör de det möjligt att hålla barn i kritiskt tillstånd under mer eller mindre konstant bevakning. Förbättrade inkubatorer och andra framsteg inom nyföddvården har bidragit till den dramatiska minskning av spädbarnsdödligheten som skedde i USA under de fyra senaste decennierna av 1900-talet.
Under senare år har man lagt större tonvikt vid att låta föräldrar delta i vården och interagera med sitt barn, så länge barnet inte är för svagt eller sjukt för annat än mycket begränsad kontakt. Det är viktigt att barn i kritiskt skick övervakas noggrant och att inkubatorn rengörs regelbundet – den ska desinficeras mellan varje patient. Inkubatorer är dessutom utformade så att barnet kan ses kontinuerligt av vårdpersonalen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online