Tonåringar och missbruk av receptfria läkemedel – vad varje förälder bör veta

Enligt studien Partnership Attitude Tracking Study från 2004 missbrukade ovanligt många ungdomar receptfria läkemedel. Undersökningen visade att så många som nio procent av alla tonåringar hade använt vanliga läkemedel från den lokala butiken eller apoteket i syfte att bli påverkade – ett beteende som ofta går obemärkt förbi vuxna runt omkring dem.

Vad innebär missbruket?

När tonåringar använder receptfria läkemedel för att bli påverkade är det oftast hostmediciner som står för missbruket. De unga intar då upp till tio till femtio gånger den rekommenderade dosen hostsaft – en mängd som kan få mycket allvarliga konsekvenser för hälsan.

Effekter på kroppen

Den verksamma substansen i de flesta hostmediciner är dextrometorfan (DXM). I stora mängder ger ämnet hallucinatoriska effekter, vilket är just det som lockar missbrukare. Utöver hallucinationerna kan överdosering av hostsaft och andra receptfria preparat orsaka:

• Synstörningar och dimsyn
• Duttigt eller förändrat tal
• Nedsatt omdöme och försämrad tankeförmåga
• Höjd puls och blodtryck
• I värsta fall koma

Många hostmediciner innehåller dessutom paracetamol. En överdos av paracetamol kan ge livshotande leverskador, vilket gör kombinationen extra farlig för unga som experimenterar med doserna.

Vanliga missuppfattningar

Den största missuppfattningen om receptfria läkemedel är att de skulle vara ofarliga. Eftersom tonåringarna vet att medicinerna är lagliga och säljs öppet tror de att en stor dos inte kan skada dem. Det är en farlig felaktighet – fri försäljning betyder inte att ett preparat är riskfritt i alla mängder.

Varningstecken att akta sig för

Om en ung person har intagit för mycket hostmedicin kan följande symtom uppträda. Sök då omedelbart vård:

• Kräkning
• Kraftig svettning
• Oresponsivitet – personen svarar inte tilltal
• Oregelbunden puls

Ring 112 vid akuta symtom eller ta dig till närmaste akutmottagning. Vid frågor om förgiftning kan du även ringa Giftinformationscentralen på 010-456 68 00.

Så förebygger du missbruk

Det bästa sättet att förebygga missbruk av receptfria läkemedel är att prata med tonåringarna om farorna och om de missuppfattningar som cirkulerar. En öppen dialog utan fördömanden gör det lättare för unga att ställa frågor och förstå de verkliga riskerna.

Som vuxen kan du också hålla koll på medicinskåpet hemma, notera om preparat förbrukas onormalt snabbt och förvara mediciner utom räckhåll för barn och unga. Var dessutom uppmärksam på signaler som plötsliga humörsvängningar, nya bekantskaper eller tomma medicinförpackningar i tonåringens rum.