Hur vanligt är självskadebeteende bland tonåringar?

Självskadebeteende är ett allvarligt problem som drabbar ett betydande antal tonåringar världen över. Enligt den amerikanska undersökningen National Survey on Drug Use and Health rapporterade uppskattningsvis 4,1 % av ungdomarna i åldern 12–17 år att de hade skadat sig själva under det senaste året, med siffror från 2017. Det motsvarar över en miljon tonåringar i enbart USA.

Självskadebeteende är vanligare bland flickor än bland pojkar och är mest utbrett bland ungdomar i åldern 14–17 år. Trots detta drabbar problemet ungdomar i alla grupper, oavsett bakgrund eller livssituation.

Varför skadar tonåringar sig själva?

Det finns flera olika orsaker till att ungdomar börjar skada sig själva. Här är några av de vanligaste:

• För att lindra känslomässig smärta: Självskadebeteende kan ge en tillfällig lindring från svåra känslor som ilska, sorg eller ensamhet.
• För att uttrycka känslor: Vissa tonåringar använder självskada som ett sätt att uttrycka känslor som de inte lyckas sätta ord på.
• För att hantera stress: Självskadebeteende kan bli ett ohälsosamt sätt att hantera press från skolan, familjeproblem eller krav från kamrater.
• För att känna kontroll: När allt annat i livet känns kaotiskt kan självskada ge en falsk känsla av kontroll över sin egen kropp och sitt liv.

Konsekvenser av självskadebeteende

Självskadebeteende är aldrig en hållbar lösning på känslomässiga problem och kan leda till flera allvarliga konsekvenser:

• Fysiska skador: Sår, blåmärken, ärrbildning och infektioner som i värsta fall kan bli livshotande.
• Psykiska hälsoproblem: Självskadebeteende är ofta kopplat till depression, ångest, ätstörningar och ökad risk för suicidtankar.
• Sociala problem: Problem i relationer med vänner och familj samt svårigheter i skolan och andra sociala sammanhang.

Vart kan man vända sig för hjälp?

Om du själv eller någon du bryr dig om skadar sig själva är det viktigt att söka hjälp hos en psykolog, kurator eller annan vårdpersonal inom psykisk hälsa. Med rätt behandling och stöd kan tonåringar lära sig hälsosamma strategier för att hantera sina känslor och sin stress – och därmed bryta mönstret av självskadebeteende. Att prata med någon man litar på är ofta ett första viktigt steg mot återhämtning.