Lever människor som dricker alkohol längre? Så här ser forskningen ut

Kan ett glas vin om dagen faktiskt förlänga livet? Frågan har länge delat forskarvärlden, och svaret är långt ifrån entydigt. Stora studier har visat både positiva och negativa samband mellan alkoholkonsumtion och livslängd – och bilden är mer komplex än många tror.

Vad visade studien i JAMA Internal Medicine?

En uppmärksammad studie publicerad i tidskriften JAMA Internal Medicine fann att personer som dricker alkohol i måttliga mängder – ett till två glas per dag för kvinnor och två till tre glas per dag för män – hade en lägre risk att dö i förtid av alla orsaker, jämfört med personer som helt avstår från alkohol.

Samma studie visade dock också en tydlig motsatt effekt hos storkonsumenter. Personer som dricker mer än tre glas per dag (kvinnor) respektive mer än fyra glas per dag (män) hade en markant högre dödlighet av alla orsaker än både måttliga drickare och nykterister.

Varför är resultaten så motstridiga?

Forskare har pekat på flera möjliga förklaringar till de olika resultaten:

• Metodologiska brister: Personer som slutat dricka på grund av ohälsa räknas ofta som "avhållsamma", vilket kan snedvrida jämförelserna till måttliga drickares fördel.
• Livsstilsfaktorer: Måttliga drickare lever ofta hälsosammare i övrigt – de motionerar mer, röker mindre och har bättre ekonomi – vilket kan påverka resultatet oberoende av alkoholen.
• Nyare forskning: Flera stora genomgångar, bland annat i tidskriften The Lancet, har dragit slutsatsen att den säkraste alkoholmängden ur ett rent hälsoperspektiv är noll.

Vad betyder detta i praktiken?

Slutsatsen blir dubbelbottnad. Även om vissa studier visar ett samband mellan måttligt drickande och lägre dödlighet, finns det inga starka skäl för nyktra personer att börja dricka alkohol i hälso syfte. Risken ökar dessutom snabbt redan vid konsumtion över de måttliga nivåerna.
Den viktigaste punkten är balansen: den som väljer att dricka bör göra det med måtta, medan storkonsumtion utan tvekan förkortar livslängden och ökar risken för allt från leversjukdom till cancer och hjärt-kärlsjukdom.