Menopaus och sömnlöshet: Därför sover du sämre i övergångsåldern

Sömnlöshet under menopausen

Sömnlöshet är ett av de vanligaste besvären för kvinnor som går igenom perimenopausen och övergår i full menopaus. Orsaken är till stor del de hormonella svängningar som kännetecknar denna period av livet.

Om en kvinna lider av nattliga värmevallningar orsakade av hormonell obalans väcks hon ofta mitt i natten. Hon kastar av sig täcket och kläderna i ett desperat försök att svalka sig. Ligger hon sedan kvar i en genomsvettig säng och i blöta nattkläder börjar hon frysa – vilket väcker henne ännu en gång. Detta är förstås mycket störande för sömnen och kan upprepas flera gånger under en och samma natt.

Medelåldern och dess utmaningar

Menopausen inträffar vanligtvis under eller efter medelåldern för de flesta kvinnor. Utöver själva övergångsåldern, som kan vara en utmaning i sig, drabbas många kvinnor samtidigt av andra fysiska åkommor som ytterligare försvårar en god natts sömn.

Fysiska besvär och sjukdomar

Kronisk smärta på grund av artros eller ryggproblem gör det svårt att somna och sova gott. Dessutom kan ångest, stress och depression göra det svårt att slappna av och nå det återhämtande djupa sömnläge som vi alla behöver. Bland de medicinska tillstånd som kopplas till sömnlöshet finns överaktiv sköldkörtel (hypertyreos), diabetes, lungsjukdomar, cancer, hjärtsvikt samt Alzheimers och Parkinsons sjukdom – utöver artros.

Frekventa toalettbesök

Många kvinnor i menopaus upplever att de behöver urinera oftare. Detta kan innebära flera nattliga resor till badrummet, vilket kraftigt stör sömncyklerna.

Läkemedel

Vissa läkemedel kan störa sömnen och göra det svårt att sova sammanhängande. Fråga din läkare om dina mediciner kan bidra till att du ligger vaken på nätterna – ibland går det att justera dosering eller doseringstidpunkt.

Fysisk inaktivitet

Kvinnor i menopaus tenderar att minska sin fysiska aktivitet. Du kanske inte är lika social som tidigare, och kanske tar du också tupplurar på dagtid. Både inaktivitet och långa dagtupplurar gör det svårare att somna och sova gott på natten.

Förändrade sömnmönster

Sömnmönstret förändras för de flesta människor med åldern. Äldre personer tillbringar mer tid i övergångssömn (sömns första stadium) och i lätt sömn (stadium två). Båda dessa stadier är NREM-sömn, det vill säga icke-REM-sömn.

Brist på djupsömn

Djupsömnen, även kallad delta-sömn, inträffar i stadium tre och fyra och är mycket viktig för kroppens återhämtning. Stadium fem är REM-sömn (rapid eye movement), den fas då vi drömmer. Eftersom äldre människor sover mindre djupt och inte når delta- eller REM-sömnen lika ofta som tidigare, vaknar de ofta tidigare på morgonen och känner sig trötta redan tidigt under dagen.

Östrogennivåerna, som minskar under perimenopausen och menopausen, påverkar direkt vår förmåga att sova gott. Det har dokumenterats att kvinnor med sjunkande östrogennivåer har betydligt fler sömnstörningar och avbrott i sömnen än yngre kvinnor. Kvinnor som genomgår östrogenerapi (ERT) eller kombinerad hormonbehandling med östrogen och gestagen (HRT) rapporteras sova bättre än kvinnor i menopaus som inte får denna behandling. Det finns dock risker förknippade med hormonbehandling, så diskutera noggrant fördelar och nackdelar med din läkare innan du väljer denna väg.

Tips för bättre sömn under menopausen

• Håll sovrummet svalt och använd luftiga, fuktavvisande sängkläder.
• Undvik koffein, alkohol och tunga måltider nära läggdags.
• Skapa en lugn kvällsrutin och gå till sängs vid ungefär samma tidpunkt varje dag.
• Träna regelbundet, men undvik intensiv fysisk aktivitet sent på kvällen.
• Begränsa skärmtid och starkt ljus före sänggåendet.
• Sök råd hos din läkare om sömnproblemen kvarstår eller förvärras.