Ditt arbete kan kräva att du använder kemikalier dagligen. Kanske är du kemist, apotekare eller fabriksarbetare. Men även de som arbetar på kontor utsätts för kemikalier på arbetsplatsen – från handtvålen i tvättrummet och luftfräscharen till handspriten på skrivbordet. De som hanterar farliga kemikalier löper större risk än kontorsanställda, men försiktighetsåtgärder bör vidtas på alla arbetsplatser för att säkerställa god personlig och miljömässig säkerhet.
Om ditt arbete innebär daglig kontakt med flyktiga kemikalier kan det utgöra en risk för din långsiktiga hälsa. När nya kemikalier godkänns för användning har det oftast inte gått tillräckligt lång tid för att avgöra om de utgör ett långsiktigt hälsoproblem. Daglig exponering för kemikalier har kopplats till ökad cancerrisk, särskilt när kemikaliska partiklar inhaleras eller sväljs – även i små mängder. Om din arbetsplats tillhandahåller skyddsutrustning, som skyddsoverallar, skyddsglasögon eller masker, se till att använda den korrekt och konsekvent för att minimera risken för kemikalieexponering.
Kemikalier på olika arbetsplatser kan också utgöra ett hot mot din personliga säkerhet. Fabriker är särskilt kända för sin användning av farliga kemikalier som behövs för att rengöra och förbereda olika delar och komponenter i produkterna som arbetarna monterar. Kemikalier kan orsaka brännskador, utslag och irritation, och kemiska ångor kan ge psykiska symtom som yrsel, huvudvärk och desorientering. Plötslig exponering för stora mängder flyktiga kemiska föreningar kan till och med vara dödlig. Innan du accepterar ett jobb som innebär kemikaliehantering bör du därför noga granska dina anställningsvillkor för att säkerställa att du får tillräcklig ersättning och skydd om du skulle skadas eller bli arbetsoförmögen på jobbet. Anlita gärna en jurist om du behöver hjälp att förstå ett avtal eller en manual.
Kemikalier som används i många tillverkningsprocesser för att producera produkter som de flesta tar för givna, exempelvis papper och plast, kan utgöra ett betydande hot mot miljön om de kasseras felaktigt eller oavsiktligt släpps ut. I december 1984 läckte enorma mängder metylisocyanat och andra kemiska gaser ut i atmosfären mitt i natten efter en allvarlig olycka vid en bekämpningsmedelsfabrik som drevs av Union Carbide India Limited. Gasläckan upptäcktes inte på länge, men resulterade i tusentals dödsfall och gasrelaterade sjukdomar. Olyckan orsakade även synliga skador på omgivande träd, vars löv föll av, samt förorenade den lokala vatten- och livsmedelsförsörjningen. Säkerhetssystem och säkerhetsanordningar bör därför regelbundet inspekteras och underhållas för att förebygga liknande katastrofer.
Kemikalier som används på arbetsplatsen stannar inte alltid kvar där när de anställda går hem för dagen. De kan fastna på kläder och hud och överföras till familjen, busschaufförer, andra resenärer – och till sängen – om inte kontaminerade kläder tas om hand och tvättas ordentligt. Även om effekterna av direkt kontakt med kemikalierna oftast är sekundära utanför arbetsplatsen kvarstår hälso- och säkerhetsriskerna, eftersom andra kan bli sjuka utan att veta att de utsätts. Bäst är att ta av sig kontaminerade kläder innan du lämnar arbetsplatsen och duscha innan du byter till rena gatukläder, för att minimera risken att kemikalierna sprids vidare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online