När det gäller hantering av kemikalier är kläderna den sista barriären som hindrar huden från exponering – och för händerna är det handskarna. Att välja rätt handske som ger tillräckligt skydd mot kemiska faror är en viktig, men ofta komplicerad uppgift. Här går vi igenom vad du behöver veta för att göra ett säkert och informerat val.
Även om handskar är avgörande för att skydda händerna mot farliga kemikalier, bör den första försvarslinjen alltid vara korrekt konstruerade arbetsprocesser och ett helhetstänk kring god arbetsmiljöpraxis. Det framhåller Canadian Centre for Occupational Health and Safety (CCOHS). Handskar ska alltså ses som ett komplement till andra skyddsåtgärder, inte som den enda lösningen.
CCOHS varnar samtidigt för att säkerhetsdatabladen (SDS) som finns tillgängliga för kemikalierna på arbetsplatsen ofta inte är specifika nog för att kunna ligga till grund för rätt handske till just den kemikalie du arbetar med. Därför är det extra viktigt att kontrollera att handsken du väljer verkligen passar för uppgiften.
Alla material fungerar inte lika bra mot alla kemikalier. Nitrilhandskar, som vanligtvis används vid hantering av oljor, fett och toluen, ger exempelvis ett dåligt skydd vid exponering för bensen – en kemikalie som är mycket snarlik toluen i sin struktur. Det framgår av Argonne National Laboratory, som lyder under USA:s energidepartement. Laboratoriet rekommenderar i stället fluorelastomerhandskar som skydd mot bensen, men noterar samtidigt att dessa handskar presterar sämre mot många andra organiska ämnen.
En av faktorerna som påverkar hur väl en handske förhindrar exponering är permeationshastigheten. Enligt CCOHS är detta den hastighet med vilken en viss kemikalie kan tränga genom handsken.
En annan viktig faktor är penetration, som uppstår när en kemikalie läcker in i handsken genom en defekt i materialet eller via en söm. Även detta enligt CCOHS.
Den tid det tar för en kemikalie att helt tränga igenom handsken kallas genombrottstid. CCOHS betonar att denna ofta förbisedda faktor är avgörande, eftersom den visar hur länge en handske kan användas säkert tillsammans med en specifik kemikalie. Kontrollera alltid genombrottstiden innan du använder handsken i längre perioder.
Under tiden som handsken utsätts för en kemikalie kan materialet genomgå flera fysiska förändringar som påverkar både handskens prestanda och bärarens säkerhet. Enligt CCOHS kan handsken hårdna, stelna, svälla, bli spröd eller mjuk – eller till och med lösas upp helt. Detta fenomen kallas nedbrytning, eller degradation. Inspektera därför alltid handskarna regelbundet och byt ut dem vid minsta tecken på förändring.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online