Så fungerar OSHA:s kontroll av rök och ångor på arbetsplatsen

OSHA, Occupational Safety and Health Administration, ställer krav på att klagomål eller upptäckt av rök och ångor på arbetsplatsen måste utredas. Om företagets säkerhetsansvariga inte kan identifiera och åtgärda problemet har arbetstagare rätt att vända sig direkt till OSHA och begära en utredning.

När ska man kontakta OSHA?

Arbetstagare kan kontakta OSHA om rök eller ångor på arbetsplatsen gör människor sjuka. Huvudvärk, illamående, yrsel och kräkningar är vanliga symtom vid det som ofta kallas ett "sjukt hus". OSHA ger arbetstagare rätt att begära en inspektion när oförklarade ångor eller misstänkta hälsosymtom drabbar flera personer samtidigt. Detta gäller särskilt om symtomen återkommer upprepade gånger eller försvinner när man lämnar byggnaden – ett tydligt tecken på att problemet ligger i inomhusmiljön.

Runtgångsinspektion

Vid en inspektion går en OSHA-inspektör runt på arbetsplatsen för att söka efter källor som kan orsaka de symtom som arbetstagarna upplever. Enligt OSHA:s egna rapporter beror mer än hälften av alla arbetsrelaterade sjukdomar på otillräcklig ventilation.

Inspektören kontrollerar därför särskilt om ventilationen är felaktig, trasig eller blockerad, samt letar efter vanliga orsaker till inomhusluftföroreningar i just den aktuella arbetsmiljön. Även källor utanför byggnaden – exempelvis avgaser, avloppsventiler eller verksamheter i närliggande lokaler – undersöks, eftersom dessa kan bidra till problemet.

Provtagning

Inspektören är utrustad för att ta prover av luft, vatten, giftiga kemikalier, golvbeläggning, takmaterial och annat som kan ligga bakom ångorna och de därav följande sjukdomarna. Proverna analyseras av ett godkänt laboratorium, och utifrån resultaten lämnas konkreta rekommendationer till arbetsgivaren om hur problemet med rök och ångor ska åtgärdas.

Det är viktigt att komma ihåg att arbetstagare som anmäler arbetsmiljöproblem till OSHA skyddas mot repressalier från arbetsgivaren. Att agera snabbt vid misstanke om luftföroreningar kan både förebygga ohälsa och säkra en trygg arbetsmiljö för alla.