OSHA:s standarder för blodburna patogener – skydd mot smittspridning inom vården

Blodburna patogener är sjukdomsframkallande mikroorganismer som överförs genom kontakt med infekterat mänskligt blod. Eftersom detta utgör ett allvarligt hot mot vårdpersonal publicerade den amerikanska arbetarskyddsmyndigheten Occupational Safety and Health Administration (OSHA) år 1991 särskilda standarder för hantering och inneslutning av blodburna patogener.

Bakgrund

OSHA:s standard för yrkesmässig exponering för blodburna patogener kräver att arbetsgivare vars anställda kommer i kontakt med blod och andra infektiösa material vidtar förebyggande åtgärder för att minska risken för smittspridning. Enligt de reviderade standarderna från 2001 omfattar dessa åtgärder bland annat:

• Användning av säkrare medicintekniska produkter, exempelvis nålfria system
• Personlig skyddsutrustning och skyddskläder
• Utbildning och information till personalen
• Medicinsk övervakning
• Tillhandahållande av gratis hepatit B-vaccin
• Klara skyltar och etiketter som varnar för smittrisk

Övriga krav i standarden

Utöver de grundläggande åtgärderna ställer OSHA:s standard ytterligare krav som kompletterar skyddsarbetet. Det första är en exponeringskontrollplan, som innebär att arbetsgivaren måste genomföra en dokumenterad årlig utvärdering av nya medicintekniska produkter som är utformade för att minska antalet stick- och skärskador.

Standarden föreskriver även att arbetsgivaren ska samla in synpunkter på säkerhetsåtgärder från anställda som arbetar med direkt patientvård, eftersom deras praktiska erfarenheter är värdefulla för att välja rätt skyddsutrustning. Dessutom krävs detaljerad och noggrann registrering av alla skador som orsakats av vassa föremål, så kallade sharps.

Betydelse

De viktigaste blodburna patogenerna för vårdpersonal är hiv samt hepatit B och hepatit C. Dessa sjukdomar kan överföras på flera sätt:

• Nålstick under behandling eller hantering av injektionsutrustning
• Skärsår från andra vassa föremål som kontaminerats med infekterat blod
• Kontakt med ögon, mun eller näsa efter att händerna kommit i beröring med en patients blod

Målet med OSHA:s standarder för blodburna patogener är att minska överföringen av dessa farliga mikroorganismer genom att säkerställa att korrekta skyddsmetoder följs konsekvent på arbetsplatsen. Standarderna har spelat en central roll för att skapa en säkrare arbetsmiljö inom hälso- och sjukvården och har inspirerat liknande regelverk i andra länder.