MRI och brandsäkerhet: Vad brandmän behöver veta

Magnetresonansundersökningar (MRI) är en vanlig och värdefull del av modern sjukvård, men för brandmän utgör MRI-apparater en särskilt svår arbetsmiljö. De kraftfulla magneterna i utrustningen skapar risker som saknar motstycke i andra delar av sjukhuset. Här går vi igenom vad brandpersonal bör känna till innan de rycker ut till en brand i eller nära ett MRI-rum.

Vad är en MRI-apparat?

En MRI-skanner är en maskin som använder en mycket stark magnet tillsammans med radiofrekventa vågor för att skapa detaljerade bilder av kroppens insida. Tekniken är helt strålfri, men själva magneten är så kraftfull att den påverkar hela omgivningen.

Problemet med magnetfältet

Magneten i en MRI-apparat kan vara mellan 30 000 och 60 000 gånger starkare än jordens eget magnetfält. Det spridda magnetfältet som omger skannern gör att ferromagnetiska föremål – alltså föremål som innehåller järn – kan dras mot apparaten med enorm kraft och förvandlas till höghastighetsprojektiler som kan orsaka dödliga skador.

Detta är en kritisk detalj för räddningspersonal: standardutrustning hos brandmän innehåller ofta järn, exempelvis i hjälmar, bälten, verktyg och flaskor. Därför är konventionell utrustning inte säker att använda i närheten av en aktiv MRI-magnet.

Magneten är alltid på

En viktig och ofta förbisedd faktum är att MRI-magneten alltid är aktiv, även när apparaten inte används för undersökningar. Det finns möjlighet att utföra en nödavstängning av magneten, men detta är en sista utväg. Processen innebär att kryogen gas släpps ut från magnetens hölje.

Om nödavstängningen utförs felaktigt kan det skapa en syrefattig atmosfär i rummet, och apparaten riskerar att överhettas och börja brinna. Beslutet om kvävning av magneten måste därför alltid fattas i samråd med sjukhusets personal.

Grundläggande försiktighetsåtgärder

Brandsläckning bör i första hand genomföras på ett säkert avstånd från MRI-rummet. Om elden faktiskt finns inne i MRI-lokalen gäller särskilda regler:

• Använd endast släckare som är fria från ferromagnetiska material.
• Släckare som är godkända för MRI-miljöer är särskilt märkta och tillverkade av lämpliga material.
• Följ alltid sjukhusets interna riktlinjer och instruktioner från personal på plats.

Detta framgår bland annat av Cook Children's Health Care Systems informationsdokument "MRI Safety for Firefighters".

Betydelsen av förberedelse

Driftsprocedurerna för MRI-enheter måste förstås noggrant och planeras i förväg. Det understryker Mark A. Brown, chef för Fire Prevention Bureau vid Concord Department of Fire & Life Safety i North Carolina, i en artikel på Firehouse.com. Genom att brandkårer och sjukhus tillsammans tar fram tydliga räddningsplaner kan liv fara avgörande skillnad vid en akut händelse.

Sammanfattningsvis kräver bränder i MRI-miljöer kunskap, rätt utrustning och väl övade rutiner. Förberedelse är nyckeln till att skydda både patienter, personal och räddningsinsatser.