Asbest är ett allmänt erkänt hälsorisk och exponering kan få livshotande konsekvenser. Arbetstagare inom flera branscher – framför allt byggsektorn men även tillverkningsindustrin – löper betydande risk att utsättas för asbest i sitt arbete. För att skydda de anställda har den amerikanska arbetsmiljömyndigheten OSHA tagit fram särskilda utbildningsstandarder och krav. Utbildningarna skiljer sig åt beroende på typ av asbestarbete och var exponeringen sker.
Oregons myndighet Department of Consumer Business and Services definierar asbest som "en grupp naturligt förekommande fibrösa mineraler med hög draghållfasthet, flexibilitet samt motståndskraft mot termiska, kemiska och elektriska påfrestningar".
Exponering för asbest har kopplats till flera livshotande sjukdomar, bland annat mag-tarmcancer, mesoteliom och lungcancer. Symtomen visar sig dessvärre oftast inte förrän 20 år eller mer efter exponeringen, vilket gör asbest extra farlig. Alla som arbetar med asbest måste därför ha särskild utbildning för att kunna hantera materialet säkert. OSHA:s medvetenhetsutbildning om asbest delas in i fyra klasser.
Klass 1 gäller borttagning av termisk systemisolering (TSI) samt ytskikt av asbesthaltigt material (ACM) och material som misstänks innehålla asbest (PACM). Riktlinjerna finns beskrivna i OSHA 40 CFR 763, och utbildningen ska genomföras enligt EPA:s Model Accreditation Plan. Kursen omfattar fyra dagars undervisning och minst 14 timmars praktisk träning, och avslutas med ett examinationstest. Därtill krävs åtta timmars fortbildning varje år.
OSHA:s klass II-utbildning handlar om borttagning av asbesthaltigt material som inte rör termisk systemisolering – exempelvis gipsskivor, plattor och takpannor. Utbildningen täcker flera viktiga områden:
Utbildningen består av minst åtta timmars undervisning kombinerad med praktiska övningar. Det finns inget officiellt krav på hur långa repetitionskurserna ska vara.
Klass III riktar sig till dem som utför reparations- och underhållsarbeten i miljöer där ACM eller PACM kan finnas och störas. Utbildningen innehåller allt som ingår i klass II samt ytterligare moment: allmän information om asbest, hälsoeffekter av exponering, var olika typer av asbest och asbesthaltiga material finns, användning av andningsskydd samt hur man känner igen skador. Kursen är 16 timmar lång och kombinerar praktiskt arbete med klassrumundervisning. Årliga repetitionskurser är obligatoriska.
Klass IV handlar om städ- och saneringsarbete. Arbetstagare inom denna klass tar bort damm och avfall från aktiviteter i klass I–III, men plockar inte själva bort asbest. Fokus ligger på att känna igen asbestskador och att undvika exponering. Kursen är två timmar lång, och årlig fortbildning krävs.
Arbetsgivare och anställda som söker asbestutbildning kan vända sig till resurser i sin egen delstat. På webbplatsen OSHA.gov finns länkar till delstatliga program, och flera privata företag är godkända av delstatsmyndigheterna att bedriva asbestutbildning för arbetstagare inom olika branscher.
För svenska läsare är det värt att notera att motsvarande regler här hemma hanteras av Arbetsmiljöverket, som har utfärdat föreskrifterna AFS 2006:1 om asbest. Även i Sverige krävs särskild utbildning och tillstånd för att få arbeta med asbestsanering.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online