Exponering för vissa former av strålning är oundviklig. Solljus är till exempel strålning, liksom de osynliga radiovågor som ständigt passerar genom luften och de elektromagnetiska fält som omger högspänningsledningar. Vissa stråltyper är dock särskilt farliga och utgör ett verkligt hot mot arbetstagare. Den amerikanska arbetsmiljömyndigheten OSHA (Occupational Safety and Health Administration) reglerar därför dessa situationer noggrant, med precisa definitioner av hur mycket och vilken typ av strålning anställda lagligt får utsättas för.
OSHA:s strålningsföreskrifter delar in strålningen i två huvudkategorier. Joniserande strålning, den farligare varianten, är så energirik att den kan slita loss elektroner från de molekyler den passerar genom. Kända källor är röntgenutrustning, partikelacceleratorer och solen. Icke-joniserande strålning omfattar bland annat radiovågor, elkablar, elektroniska apparater, mikrovågor och synligt ljus.
OSHA:s gränsvärden för exponering av joniserande strålning anges i doserna röntgen, rad och rem, relaterat till hur människokroppen absorberar strålningen:
Enligt OSHA:s föreskrifter får ingen arbetsgivare tillåta att en anställd utsätts för joniserande strålning i den mån det skulle ge en dos på mer än 1,4 rem per kalenderkvartal för huvud och bål, blodbildande organ, ögonens lins eller könsorgan. För händer och underarmar, respektive fötter och vrister, ligger gränsen på 18,75 rem per kvartal. Hudexponering för hela kroppen är begränsad till 7,5 rem per kvartal.
OSHA definierar ett strålningsområde som varje plats som är tillgänglig för anställda där strålnivåerna kan ge en absorption på 5 millirem eller mer inom en timme, eller 100 millirem under fem sammanhängande dagar. Sådana områden ska tydligt märkas ut med skyltar i de traditionella varningsfärgerna för strålning – magenta eller violett på gul botten – och texten "Caution Radiation Area" (varning för strålningsområde).
Ett högdosområde ("high-radiation area") är ett område där en dos över 100 millirem kan absorberas på en enda timme. Även dessa områden ska märkas ut, med skyltar bärande texten "Caution High Radiation Area".
För icke-joniserande strålning har OSHA inte fastställt några specifika exponeringsgränser för arbetslivet. Arbetsgivare är dock alltid bundna av paragraf 5(a)(1) i OSH Act, den så kallade allmänna skyldighetsklausulen, som kräver att arbetsplatsen hålls fri från kända faror som sannolikt kan orsaka dödsfall eller allvarliga personskador.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online