Enligt amerikanska Bureau of Labor Statistics utgör svetsnings- och svetsrelaterade arbeten cirka tio procent av alla tillverkningsjobb i USA. Svetsare utsätts dagligen för ett flertal risker som kan hota både deras hälsa och säkerhet. Svetsprocessen alstrar intensivt ljus, stark värme och skadliga gaser som kan orsaka allt från ytliga skador till bestående men. Därför är det avgörande att alla svetsare får grundlig utbildning i säker svetsningsteknik, och att första hjälpen-utrustning alltid finns tillgänglig när svetsarbete utförs.
Svetsare kan drabbas av allvarliga brännskador under svetsarbetet. Vanliga svetstekniker skapar gnistor och stänk som kan brännas igenom kläder och orsaka kraftiga hudskador. Dessutom kan svetsat material behålla värmen länge efter att arbetet är klart, och oavsiktlig kontakt med dessa ytor kan ge svåra brännskador. Gnistor kan även antända kläder och leda till mycket allvarliga skador.
Operatörer bör därför bära så mycket skyddskläder som rimligt är vid användning av svetsutrustning, med särskild omsorg om att täcka ansikte och hals.
Heta slaggpartiklar kan orsaka ögonskador under svetsningen. Skador kan också uppstå av flygande partiklar samt av exponering för den ultravioletta strålning som svetsningen alstrar. Så kallad "svetsblink" (svenskt: svetsögats blixtskada) är en ögonskada som beror på överexponering för UV-strålning och ger symtom som smärta, ljuskänslighet och riklig tårproduktion.
Sköljning av ögonen bör alltid vara den första åtgärden vid alla typer av svetsrelaterade ögonskador. Både svetsblink och partiklar i ögat ska därefter undersökas och behandlas av en ögonspecialist.
Metallångor från svetsningen kan producera giftiga gaser samt ultraviolett och infraröd strålning. Kolmonoxid, kvävedioxider, ozon – och i vissa fall även fosgen och väteklorid – kan bildas av de gaser och material som används. Inandning av metallångor kan orsaka både kortvariga och långvariga sjukdomar, såsom metallångfeber, pneumokonios (stavlungröta) samt kronisk eller akut förgiftning av kroppens organ.
Alla som använder svetsutrustning bör därför använda antingen en svetshuva med tillförd luft eller en andningsskyddsmask med lämpliga filter.
Svetsare bör ha tillgång till ett brett sortiment av skyddsutrustning. Svetshjälmar ska vara i gott skick och ge tillräckligt skydd för ögonen. Andningsskydd ska innehålla filter av rätt typ för att fånga upp partiklar i luften. Lädersvetshandskar ska alltid användas vid hantering av hett material.
En svetsförkläde eller svetsjacka skyddar mot flygande gnistor och stänk, medan svetsärmar är ett bra alternativ i varmare arbetsmiljöer. Brandsläckare ska dessutom underhållas och kontrolleras regelbundet.
Ett välutrustat första hjälpen-förvar ska finnas tillgängligt i alla områden där svetsarbete utförs. Förpackningen bör innehålla plåster, kompresser och tejp, brännsalva, desinficerande salva, pincett för stickor, ögonspolning samt grundläggande instruktioner och utrustning för HLR (hjärt-lungräddning).
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online