The Occupational Safety and Health Administration (OSHA) är USA:s federala myndighet för arbetsmiljö. Myndigheten reglerar säkerheten på arbetsplatser genom att fastställa standarder och tillsynsförfaranden som arbetsgivare är skyldiga att följa. Sedan bildandet på 1970-talet har OSHA haft som uppdrag att förbättra säkra och hälsosamma arbetsförhållanden för landets arbetstagare.
Som statligt finansierad myndighet ger OSHA arbetstagare rätt att lämna in formella anmälningar om arbetsplatsförhållanden som hotar deras hälsa eller säkerhet. Som ett resultat åtgärdar arbetsgivare ofta snabbt farliga förhållanden som uppmärksammas.
OSHA:s standarder kräver att landets arbetsgivare inför säkerhetsrutiner, använder skyddsutrustning och för noggranna register över arbetsplatsolyckor och arbetssjukdomar. Arbetsgivare som inte efterlever reglerna kan åläggas sanktioner och böter.
Sedan OSHA bildades har dödsolyckorna på arbetsplatserna minskat med 60 procent – från tidigare 14 000 dödsfall per år till följd av arbetsrelaterade olyckor. Rapporter visar dessutom att arbetssjukdomar och arbetsskador sammanlagt har minskat med 40 procent.
Eftersom amputationer räknas till de allvarligaste arbetsskadorna som leder till permanent funktionsnedsättning har OSHA aktivt arbetat för att tillhandahålla resurser och information till arbetsgivare. Syftet är att hjälpa dem identifiera och hantera de vanligaste riskerna i samband med maskindrift på arbetsplatsen.
OSHA skapades under president Nixon på 1970-talet, en tid då arbetsmiljön var betydligt farligare än idag. Myndigheten tillkom efter att kongressen hade antagit Occupational Safety and Health Act. Vid den tiden blev över 2,5 miljoner arbetare invalidiserade varje år till följd av arbetsskador, medan ytterligare 300 000 arbetare drabbades av yrkesrelaterade sjukdomar.
Under Carters administration arbetade OSHA för att förenkla regelverket och avskaffa onödiga bestämmelser. Målet var att hjälpa landets småföretag att spara både pengar och liv. Tidiga prioriteringar innebar en noggrann granskning av samtliga säkerhetsföreskrifter för att rensa bort dem som inte var relevanta för hälsa och säkerhet i arbetet.
Trots att Occupational Safety and Health Act omfattar alla anställda och arbetsgivare i USA, tillåter vissa OSHA-bestämmelser enskilda delstater att utveckla egna säkerhets- och hälsoföreskrifter. Genom åren har OSHA även publicerat och spridit en rad informationsmaterial om arbetstagares rättigheter.
Arbetsgivare är skyldiga att sätta upp en affisch, synlig för alla anställda, som redogör för OSHA:s så kallade General Duty Clause. Den lyder i korthet: ”Varje arbetsgivare ska ge varje anställd arbete och en arbetsplats fri från kända faror som orsakar eller sannolikt kan orsaka dödsfall eller allvarlig fysisk skada.”
När en allvarlig olycka inträffar på en arbetsplats kan OSHA:s tjänstemän kallas in för att utreda händelsen. Om utredningen visar att arbetsgivaren är på fel sida, utfärdar OSHA en anmärkning. Att inte använda korrekta säkerhetsrutiner vid hantering av en känd risk utgör nämligen ett brott mot myndighetens föreskrifter.
Några folkhälsasexperter har anklagat OSHA för att ha blivit slappare under Bushadministrationen, då myndigheten antog de fågaste reglerna i sin nästan 40-åriga historia. Under senare år har man misslyckats med att införa nya skyddsåtgärder som skulle kunna skydda miljontals arbetare.
I praktiken drogs fler än ett dussintal föreskrifter från Clintonadministrationen tillbaka redan när George W. Bush tillträdde som president. Kritiker menar att OSHA idag verkar lägga mindre fokus på att fastställa standarder och större fokus på att främja frivilliga partnerskap med näringslivet – något som i praktiken låter branscher och företag reglera sig själva.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online