Polisen finns på våra vägar för att skydda oss och andra trafikanter – det är deras främsta uppgift. Ett av verktygen de använder för att upprätthålla trafiksäkerheten är alkomätaren. Men precis som allt annat tekniskt kan även detta instrument göra fel, och ett felaktigt resultat kan få allvarliga konsekvenser för den enskilda föraren.
En alkomätare är en apparat som mäter kemiska ämnen i en persons utandningsluft – närmare bestämt blodalkoholhalten. Blodalkoholhalten anger hur mycket alkohol som finns per enhet blod och anges vanligen i promille. De lagliga körgränserna skiljer sig åt mellan olika länder och delstater, men mätningsprincipen är densamma överallt.
Det är viktigt att förstå att alkohol inte bryts ned i matsmältningen på samma sätt som mat. Istället tas den upp direkt i blodet och avdunstar därefter i lungorna när den cirkulerar genom kroppen. Alkomätaren består av ett munstycke samt en rad kemikalier som reagerar med den alkohol som samlas upp från utandningsluften.
Med hjälp av den kemiska reaktionen mellan alkoholen och ämnena inne i apparaten räknar alkomätaren ut din blodalkoholhalt genom en enkel matematisk ekvation. Teorin är att halten alkohol i utandningsluften motsvarar halten i blodet – men det är här som felfällorna uppstår.
Alkomätaren är kalibrerad för att upptäcka etylalkohol i blodet. Problemet är att den kan förväxla detta med aceton – ett kemiskt liknande ämne – vilket kan ge missvisande utslag.
En advokat i Maryland har påpekat att personer med diabetes kan få orättvist höga alkoholtestvärden på grund av de stora mängder aceton som kroppen då producerar. Detta inträffar när en diabetiker inte har fått tillräckligt med insulin, varvid kroppen börjar bryta ner fett och frisätter aceton i blodet. Resultatet blir ett alkoholtest som visar alkohol – trots att personen inte druckit en droppe.
Du utsätts för mer alkohol än du kanske anar. Ett alkoholtest kan påverkas av något så enkelt som maten du ätit eller produkterna du använder för att sköta tänderna. Det har bland annat visats att munskölj som innehåller alkohol kan ge felaktiga utslag, liksom vissa livsmedel och biprodukter från matsmältningen.
Orsaken är att alkomätaren utgår från att all luft som mäts kommer från lungorna, vilket den är konstruerad för. Apparaten tar inte hänsyn till luft från munhålan eller magsäcken – till exempel en rapning strax före testet – vilket kan drastiskt snedvrida resultatet.
Din omgivning spelar, oavsett om du är medveten om det eller inte, en betydande roll för alkoholtestets utfall. Arbetar du exempelvis som målare eller i en fabrik där du hanterar vissa metylföreningar kan dessa ha stor inverkan på resultatet. Ämnena kan nämligen tas upp genom huden och finnas kvar i kroppen utan att du själv vet om det.
Kort sagt: alkomätaren är ett värdefullt verktyg för trafiksäkerheten, men dess begränsningar är många. Att känna till dessa felfällor hjälper både förare och myndigheter att tolka resultaten med större eftertanke.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online