Så neutraliserar du svavelsyra – steg-för-steg-guide

I januari 2011 drabbades Wynn Resort i Las Vegas av ett allvarligt utsläpp av svavelsyra. En leveranslastbil fick läckage i ett rör och cirka 200 gallon (ungefär 750 liter) syra spillde ut på gatan. Las Vegas Strip stängdes av i två och en halv timme för att de giftiga ångorna skulle skingras, och växtligheten i området fick tas bort eftersom jorden hade blivit förorenad. Gatuarbetslag sanerade platsen med soda, ett alkaliskt ämne som neutraliserar syrans frätande egenskaper.

Instruktioner: neutralisera svavelsyra steg för steg

1. Välj ett alkaliskt ämne

Börja med att bestämma vilket alkaliskt ämne du ska använda för att motverka svavelsyran. Syftet med neutraliseringen är att höga pH-värdet närmare neutral nivå. Svavelsyra har ett mycket lågt pH, och alkaliska ämnen lyfter värdet till en acceptabel nivå. Soda (natriumkarbonat) och bikarbonat (natriumbikarbonat) är två prisvärda och effektiva alternativ.

2. Beräkna mängden svavelsyra

Räkna ut hur stor mängd koncentrerad svavelsyra som ingår i utsläppet. Du behöver känna till fyra värden: antalet utspillda gallon, syrans koncentration, lösningens vikt – en gallon vatten väger 8,34 pund – samt syrans specifika vikt, som för svavelsyra är 1,84.

Har exempelvis 100 gallon spillts multiplicerar du talen med varandra: 100 × 1,84 × 8,34 × 0,98 ger ungefär 1 504 pund, alltså cirka 682 kilo svavelsyreförening.

3. Bestäm mängden neutraliserande ämne

Beräkna sedan hur mycket alkaliskt ämne som krävs. Formeln varierar beroende på vilket ämne du använder – multiplicera resultatet från steg två med ämnets konstant. För soda är konstanten 1,06, vilket ger ett behov av cirka 1 594 pund (drygt 720 kilo). Använder du istället bikarbonat är konstanten 25,6 pund per utspilld gallon, vilket innebär att ett utsläpp på 100 gallon kräver cirka 2 560 pund, ungefär 1 160 kilo bikarbonat.

4. Applicera det alkaliska pulvret

Strö det alkaliska pulvret jämnt över syran. Rinner syran ner i ett avlopp kan du behöva blanda det alkaliska pulvret med vatten och hälla lösningen i avloppet, så att syran inte tar sig längre in i vattensystemet.

Kom ihåg säkerheten: Svavelsyra är starkt frätande och avger giftiga ångor. Använd skyddskläder, skyddsglasögon och handskar vid all hantering, och kontakta alltid räddningstjänsten vid större utsläpp.