Kalciumalginat är en krämfärgad, vattenolöslig substans som utvinns ur brunalger och salter. Det rör sig om ett polysackarid, alltså en kedja av sockermolekyler, som är ätbart och helt ogiftigt. Tack vare sina unika gelerande och förtjockande egenskaper används kalciumalginat brett inom livsmedelsindustrin, läkemedelstillverkningen, den vetenskapliga forskningen och sjukvården.
Tillverkningen inleds med att alginsyra utvinns ur tång. Alginsyran löses därefter upp i en het lösning och underkastas en noggrant kontrollerad filtreringsprocess, varvid natriumalginat bildas. Natriumalginatet separeras sedan från lösningen och blandas med en kalciumsaltlösning, vilket resulterar i kalciumalginat.
I sin naturliga form är kalciumalginat en geléaktig, giftfri substans. Inom skolkemi och naturvetenskapliga experiment används det ofta för att skapa så kallad "ätbar slime". Även molekulärgastronomin har upptäckt ämnet: tekniken sfärifikation, där vätskor omsluts av tunna gelmembran, bygger just på reaktionen mellan alginat och kalcium.
Inom livsmedelsindustrin fungerar kalciumalginat som förtjocknings- och stabiliseringsmedel, medan läkemedelsindustrin använder det för att ge vissa preparat ett mer smakligt gelöverdrag.
Kalciumalginats förmåga att emulgera och förtjocka gör det möjligt att immobilisera enzymer och celler – de fångas inuti ett stabilt gelnätverk men kan ändå fortsätta fungera normalt. Celler från bakterier, jästsvampar, växter, däggdjur, insekter och svampar har alla framgångsrikt immobiliserats med hjälp av kalciumalginat. Denna teknik är ovärderlig inom medicinsk och vetenskaplig forskning, till exempel vid biokatalys och odling av vävnader.
Kalciumalginat ingår i medicinska förband tillsammans med andra alginattyper. Förbanden absorberar stora mängder vätska, vilket gör dem särskilt lämpade för sår som utsöndrar kroppsvätskor, exempelvis kroniska sår och brännskador. Utöver att effektivt hantera sårdränaget bildar förbanden även en mjuk gel som håller sårområdet fuktigt och ger en terapeutiskt lugnande känsla.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online