Lagen Emergency Medical Treatment and Active Labor Act (EMTALA) stiftades 1986 för att garantera akut medicinsk vård åt alla personer i USA, oavsett inkomst eller betalningsförmåga. Lagen är knuten till paragraf 1867 i Social Security Act och kan endast tillämpas på sjukhus och behandlingscenter som tar emot ersättning via Medicare.
För att säkerställa efterlevnad övervakas lagen av Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS). Brott mot EMTALA kan leda till betydande böter för både sjukhus och enskilda läkare, och i allvarliga fall riskerar sjukhuset att uteslutas ur Medicare-programmet helt.
När en patient som behöver akut vård kommer till ett sjukhus som deltar i Medicare-programmet måste patienten genomgå en medicinsk triageundersökning (medical screening examination) för att bedöma hur allvarligt tillståndet är. Detta gäller patienter med alla typer av besvär – inklusive sjukdom, skada eller aktiv förlossning. En undersökning ska dessutom alltid utföras om patienten begär det, oavsett om symtom är synliga eller inte.
Efter den medicinska undersökningen ska vård ges för att stabilisera patienten. Vården ska motsvara vårdteamets och läkarnas kompetens samt sjukhusets resurser, och diskriminering får inte förekomma på grund av patientens etnicitet, kön, nationalitet eller betalningsförmåga. Stabiliserande vård kan omfatta kirurgi, traumavård, intensivvård, obstetrik eller psykiatri, utöver många andra vårdformer som kan vara nödvändiga beroende på patientens tillstånd.
Ett sjukhus får endast överföra en patient som ännu inte har stabiliserats om patienten själv vägrar fortsatt vård på det aktuella sjukhuset och begär att bli överförd. När patienten väl har stabiliserats upphör sjukhusets skyldigheter enligt EMTALA. Det innebär att patienten därefter kan tas in för vidare vård, skrivas ut eller överföras till ett annat sjukhus utan att EMTALA-reglerna längre behöver beaktas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online