Livet som tonåring är ofta kaotiskt och fyllt av osäkerhet. När alkoholmissbruk läggs till ekvationen kan allvarliga problem vänta runt hörnet. Tonåringar är särskilt sårbara eftersom de har ett starkt behov av att bli en del av en accepterad grupp. Det som börjar som en önskan om gemenskap med kamrater kan utvecklas till ett fullständigt alkoholberoende. Ett beroende medför många potentiella konsekvenser för tonåringens hälsa och välbefinnande. Som tur är finns det flera resurser tillgängliga för dem som behöver hjälp.
Tonåringar ger ofta efter för grupptryck från sina kamrater och hamnar då lätt i kraftigt berusningsdrickande. Om barnet har föräldrar eller syskon som dricker mycket är risken större att även hen ägnar sig åt överdriven alkoholkonsumtion. Ibland blir alkoholen ett sätt att fly från den hopplöshet som vissa ungdomar tvingas hantera i sin vardag. Andra tonåringar möter utmaningar i livet som de tycker är svåra att klara av, och alkohol verkar ge dem modet att ta sig an problemen på ett enklare sätt.
Vid återkommande överdriven alkoholkonsumtion kan tonåringar utveckla allvarliga psykiatriska problem, såsom depression, ångest eller antisocial personlighetsstörning. Tonåringar som uppvisar okontrollerbar ilska – ofta ett symtom på alkoholmissbruk – riskerar att omsätta ilskan i kriminella handlingar. Enligt en artikel på den amerikanska myndigheten Department of Health and Human Services webbplats är barn som dricker sin första alkohol innan 15 års ålder tio gånger mer benägna att bråka eller slåss efter att ha druckit. Liknande studier visar att alkoholmissbruk bland tonåringar kan leda till allvarligt narkotikamissbruk. Mer än 67 procent av unga som börjar dricka innan de fyller 15 år prövar på en olaglig drog. Andra risker inkluderar högrisksex, rattfylleri och suicidtankar.
Alkoholberoende före eller under puberteten stör den hormonbalans som är nödvändig för utvecklingen av organ, muskler och skelett. Bland andra långsiktiga effekter finns leverskador, pankreatit (inflammation i bukspottkörteln), vissa cancerformer samt krympning av hjärnan.
En stark relation mellan förälder och tonåring kan bidra till att förebygga alkoholberoende hos ungdomar. Undersökningar publicerade i Journal of Studies on Alcohol and Drugs visar att tonåringar med stödjande föräldrar som lyssnar på sina barns problem löper betydligt lägre risk att utveckla alkoholmissbruk i framtiden.
Enligt National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) löper barn med alkoholister i familjen större risk att själva missbruka alkohol. Barn till alkoholister är fyra till tio gånger mer benägna att själva bli alkoholister än barn utan alkoholberoende familjemedlemmar. De tenderar dessutom att börja dricka i yngre ålder och utveckla problematiskt drickande snabbare.
Enligt en artikel publicerad av British Medical Association ökar antalet 11–15-åringar som regelbundet konsumerar alkohol. Även mängden som konsumeras vid varje dryckestillfälle ökar. Barn så unga som 11 år dricker alkohol, och när de når 15 års ålder kan de redan ha utvecklat ett beroende.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online