Vilka är riskerna med att använda tvättmedel?

Tvätt- och diskmedel finns överallt i hemmet och på arbetsplatsen. De används nästan dagligen för att tvätta kläder och diska, och många betraktar dem som helt harmlösa rengöringsmedel. Men om de används felaktigt eller kommer i kontakt med känsliga kroppsdelar som irriterad hud och ögon kan de faktiskt bli giftiga. Genom att använda och förvara medlen på rätt sätt skyddar du både dig själv och miljön.

Hudkontakt

Tvättmedel kan vara toxiska och vid upprepade exponeringar bygga upp hudirritationer och allergier. Detta kan inträffa även med utspädda lösningar som används för vanlig tvätt. Konstant kontakt med konsumenttvättmedel, särskilt för personer med mycket känslig hud, ökar risken för utslag, rodnad och ihållande klåda.

I allvarligare fall kan till och med kläder som tvättats med medlet utlösa en reaktion hos en person med hudallergi, om inte alla spår av medlet sköljts ur ordentligt. Andra symtom att hålla utkik efter är torra hudfläckar, fjällande hud och inflammation.

Förgiftning genom förtäring

Vanliga hushållstvättmedel är starkt frätande kemiska föreningar och kan vara dödliga om de sväljs, enligt den amerikanska National Library of Medicine. Uppgifter visar att cirka 70 procent av alla förgiftningar i hemmet drabbar barn mellan ett och fem år, och nästan alla dessa beror på rengöringsprodukter som tvätt- och diskmedel. Enligt Poison Control Institute står diskmedel för fler olyckliga förgiftningar än något annat ämne.

Om tvättmedel sväljs kan det orsaka kraftig sveda längs halsen samt inflammation i tunga och läppar. Misstänker du att ett barn har kommit i kontakt med tvättmedel på ett farligt sätt ska du omedelbart kontakta giftinformationscentralen – i Sverige når du Giftlinjen på telefonnummer 010-456 6700.

Miljöpåverkan

En vanlig kemisk beståndsdel i tvättmedel är fosfater, som höjer medlets rengöringsförmåga. Problemet är att fosfater fungerar som gödningsmedel i naturen och främjar en ohälsosam algtillväxt i sjöar och vattendrag. Detta leder till ökad övergödning, försämrad vattenkvalitet och högre kostnader för kommunala reningsverk.

Flera delstater i USA, bland annat Washington, Virginia och Texas, har därför förbjudit fosfater i alla hushållstvättmedel. Fosfatfria alternativ finns, men för vissa produktgrupper, som de flesta maskindiskmedel, har länge saknats tvingande begränsningar. Kontrollera därför alltid innehållsförteckningen innan du köper.

Så minskar du riskerna

• Förvara säkert: Håll tvätt- och diskmedel utom räckhåll för barn, gärna i låst skåp.
• Använd handskar: Skydda händerna vid disk för hand och vid hantering av koncentrerade medel.
• Välj skonsamma alternativ: Vid känslig hud är hypoallergena och parfymfria medel ett bättre val.
• Tänk på miljön: Prioritera fosfatfria och miljömärkta produkter.
• Läs etiketten: Dosera alltid enligt anvisningarna – mer medel ger inte renare resultat, bara större risker.