Världens befolkning beräknades nå sju miljarder människor år 2011 – en snabb ökning från de sex miljarder som registrerades så sent som 1999. Detta enligt Population Reference Bureau, en forskningsorganisation inom befolkningsfrågor. De viktigaste faktorerna bakom den globala befolkningstillväxten omfattar fertilitetsnivåer, kvinnors förändrade ställning i samhället samt dödlighetstrender.
Under 1900-talet skedde den största ökningen av världens befolkning genom tiderna. En stor del av denna tillväxt äger rum i mindre utvecklade länder, enligt Population Reference Bureau. I genomsnitt tillkommer cirka 80 miljoner nya människor per år i dessa länder, medan resten av världen står för ungefär 1,6 miljoner. Ekonomisk utveckling, tekniska framsteg, resurser för familjeplanering och hälsorisker är alla bidragande faktorer till befolkningsutvecklingen.
Framsteg inom hälso- och sjukvård förklarar den fortsatta befolkningsökningen i mindre utvecklade länder. Dessa framsteg leder till lägre spädbarnsdödlighet och högre förväntad livslängd. Tydliga exempel på denna trend syns i Nordafrika och Mellanöstern, där den förväntade livslängden steg från 43 år på 1950-talet till 70 år år 2007. Kvinnors livslängd ökade markant under samma period – från 69 år 1950 till 80 år 2007. Männens förväntade livslängd ökade dock mer blygsamt, från 64 till 73 år.
Flera faktorer påverkar fertiliteten, bland annat ekonomisk utveckling, urbanisering, familjeplanering och kunskap om sexualundervisning. I utvecklade länder där urbanisering och ekonomisk tillväxt är normen är födelsetalen lägst, medan mindre utvecklade länder uppvisar betydligt högre nivåer. Ekonomiska och urbana förhållanden påverkar prioriteringar i utvecklade länder, tillsammans med ett bättre tillgång till utbildnings- och planeringsresurser. I takt med att fler länder utvecklas väntas fertiliteten minska globalt.
En kvinnas utbildningsnivå kan ha stor betydelse för hur många barn hon får. Statistik från mindre utvecklade länder visar att kvinnor med åtminstone gymnasial utbildning tenderar att få färre barn än kvinnor utan formell skolgång. Ett tydligt exempel kommer från Honduras år 2007: kvinnor med eftergymnasial utbildning fick i genomsnitt 2,5 barn, medan kvinnor utan formell utbildning i genomsnitt fick 4,9 barn.
Faktorerna bakom befolkningstillväxten skapar specifika utmaningar både i utvecklade och mindre utvecklade länder. Lägre inkomstländer med hög födelsetal och kortare livslängd får en yngre befolkning, medan utvecklade länder med låga födelsetal och lång livslängd får en åldrande befolkning. Dessa skillnader i födelsetal och dödstal utgör en demografisk klyfta mellan olika länder. Ett lands befolkningssammansättning kan därmed avgöra hur landet fungerar som ekonomisk, social och politisk aktör i det globala sammanhanget.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online