HPV (humant papillomvirus) är en av de vanligaste sexuellt överförbara infektionerna i USA. Mayo Clinic och Centers for Disease Control (CDC) uppskattar att cirka 20 miljoner människor vid varje givet tillfälle har en aktiv HPV-infektion.
HPV omfattar i själva verket en hel familj av ungefär 100 närbesläktade virusstammar. Alla dessa stammar ger liknande symptom hos den som blivit smittad, men vissa typer är mer riskfyllda än andra och kan i värsta fall leda till cellförändringar och cancer.
HPV är en sexuellt överförbar infektion. Män smittas vanligtvis när de under samlag kommer i kontakt med infekterad hud kring könsorganen hos en person som bär på viruset. Eftersom viruset sprids via hudkontakt räcker det med nära intim kontakt – det krävs alltså inte alltid ett fullständigt samlag för att smittan ska överföras.
HPV kan även angripa mjukdelarna i munnen och halsen. Det innebär att en man kan smittas genom att kyssa en infekterad person eller vid oralsex. Denna smittväg blir alltmer uppmärksammad eftersom vissa HPV-typer kan orsaka svalgcancer.
En av de främsta anledningarna till att HPV-infektion är så utbredd är att de flesta smittade inte får några symtom alls, eller endast mycket lindriga besvär i början. Det är därför fullt möjligt att bära på viruset och ovetandes smitta andra. Många infektioner går dessutom över av sig själva inom ett par år, vilket gör att den smittade aldrig får veta att hen burit på viruset.
Ett klassiskt tecken på HPV-infektion är uppkomsten av vårtor. Hos män kan knöliga eller stamliknande vårtor uppstå på penis, pungen och insidan av låren. Vårtorna kan vara små och svåra att upptäcka, men de är ofta smittsamma. Uppträder misstänkta förändringar bör man kontakta vården för undersökning och eventuell behandling.
Även om kondomer inte ger ett hundraprocentigt skydd mot HPV, eftersom viruset kan finnas på hudpartier som kondomen inte täcker, minskar användning av kondom risken för smitta betydligt – både för HPV och för andra sexuellt överförbara infektioner. En annan viktig skyddsåtgärd är vaccination; HPV-vaccin rekommenderas idag både till flickor och pojkar och ger ett gott skydd mot de farligaste virustyperna. Regelbundna hälsokontroller och öppen kommunikation med sin partner om sexualhälsa är också viktiga delar i att förebygga smittspridning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online