Ungdomsgäng är ett stort problem inte bara i storstäderna utan även i mindre städer och på landsbygden över hela USA. En studie från 2009 uppskattade att det fanns cirka 24 500 gäng i landet med sammanlagt en miljon medlemmar. Dessa gäng leder unga in i ett liv präglat av brottslighet och våld. För de flesta är det extremt svårt att lämna gänglivet, och vissa betalar till och med med sitt liv.
Av den miljonen gängmedlemmar i USA är ungefär 40 procent yngre än 18 år. Majoriteten är män – 360 000 tonårspojkar jämfört med 32 000 tonårsflickor. Samma mönster syns bland intagna gängmedlemmar, där endast 15 procent är kvinnor. Fler än 90 000 tonårspojkar befinner sig i någon form av häkte eller arbetsläger, och nio av tio av dessa pojkar har på något sätt kopplingar till ett gäng.
Hispaniker utgör den största gruppen gängmedlemmar nationellt med 47 procent. Afroamerikaner står för 31 procent, medan kaukasier utgör 13 procent.
Även om landsbygdsområden och mindre städer generellt inte är härdar för gängverksamhet förekommer gängrelaterad aktivitet även där. Statistiken visar att samtliga städer med mer än 250 000 invånare har upplevt gängaktivitet. Cirka 86 procent av städerna med över 100 000 invånare har också rapporterat sådan verksamhet.
Gängmedlemmar finns i alla ekonomiska skikt, men de flesta kommer från låginkomstfamiljer. Ungefär 70 procent av de intagna gängmedlemmarna har antingen känslomässiga besvär eller inlärningssvårigheter. Många kommer från sönderfallna hem och får inte den uppmärksamhet och trygghet de behöver, vilket gör att de söker gemenskap och stöd i gänget.
Grupptryck spelar ofta en avgörande roll. Vissa unga tvingas dessutom gå med under hot – vägrar de riskerar de kroppsligt våld eller till och med döden.
Brotten som begås av gängmedlemmar spänner över allt från mord och grov misshandel till rån och inbrott. Även om dödligt våld förekommer är narkotikabrott och stölder vanligare. Gängen tjänar pengar genom drogförsäljning och genom att stjäla allt från kontanter och bilar till personliga tillhörigheter.
Våldsbrott begås ofta – särskilt i områden där rivaliserande gäng kommer i kontakt med varandra.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online