En större andel kvinnor än män lever med funktionsnedsättningar, även om vissa typer av funktionsnedsättningar drabbar fler män än kvinnor. I takt med att människor åldras ökar risken att utveckla en fysisk eller psykisk funktionsnedsättning. Enligt The New Harvard Guide to Women's Health utvecklar 40 procent av amerikanska kvinnor över 65 års ålder minst en form av fysisk nedsättning. Kvinnor med funktionsnedsättningar och äldre kvinnor delar vissa gemensamma sårbarheter och problem, även om vissa svårigheter är åldersspecifika och alla utmaningar beror på individen och den specifika situationen.
Även om tillgängligheten på offentliga platser och inom kollektivtrafiken för personer med fysiska funktionsnedsättningar är bättre än någonsin, utgör dejting som leder till äktenskap och barn fortfarande stora utmaningar för kvinnor med funktionsnedsättningar. Det största hindret är, enligt Miami Dade College, samhällets attityder. Generaliserade negativa stigman mot personer med fysiska funktionsnedsättningar – att de skulle vara svaga eller "ointe kapabla" – bidrar till att många kvinnor med funktionsnedsättningar utvecklar en dålig självbild. Bristande självkänsla minskar i sin tur sannolikheten för att dejta och bli kär.
Om en kvinna med funktionsnedsättning väljer att gifta sig uppstår nya frågor, exempelvis kostnaderna för att anpassa ett nytt hem eller oron över att maken förvandlas från romantisk partner till vårdare. Om en kvinna med fysisk funktionsnedsättning kan skaffa barn och väljer att göra det kan samhället döma henne och ifrågasätta huruvida det är etiskt av henne att skaffa barn. Har hon en genetisk funktionsnedsättning kan hon ses som någon som riskerar att föra vidare tillståndet till sina barn. Andra kan dessutom felaktigt anta att hon inte klarar av att ta hand om sina barn på ett bra sätt.
Äldre kvinnor, kvinnor med funktionsnedsättningar samt äldre kvinnor med funktionsnedsättningar är sårbara för psykiskt, sexuellt eller fysiskt våld. Chockerande nog är förövarna ofta formella eller informella vårdgivare. Enligt The Free Library utsätts ungefär en miljon äldre amerikaner för fysiskt våld varje år, och majoriteten av offren är kvinnor. I Kanada löper kvinnor med funktionsnedsättningar dubbelt så stor risk att utsättas för övergrepp jämfört med kvinnor utan funktionsnedsättning. I en undersökning från Oregon uppgav 15 procent av kvinnorna med funktionsnedsättning att de blivit utsatta för fysiskt eller sexuellt våld av en vårdgivare, enligt Internationella arbetsorganisationen (ILO). Sårbarhetsfaktorer kan innefatta begränsad fysisk rörlighet, låg självkänsla och social isolering.
Både kvinnor med funktionsnedsättningar och äldre kvinnor kan ha svårt att klara sig ekonomiskt. Enligt USAID ingår endast 25 procent av världens kvinnor med funktionsnedsättningar i arbetskraften. I USA utsätts kvinnor som arbetar dessutom för en "dubbel diskriminering". Män med funktionsnedsättningar tjänar i genomsnitt 55 procent högre lön än kvinnor med funktionsnedsättningar, enligt samma källa.
Äldre kvinnor tenderar också att ha färre ekonomiska resurser än sina manliga motparter. I USA erhåller kvinnor och arbetare från etniska minoriteter lägre sociala ersättningar efter pensioneringen, eftersom dessa baseras på tidigare löner. Äldre kvinnor som väljer att arbeta längre än pensionsåldern för att kunna försörja sig riskerar dessutom att diskrimineras och betraktas som mindre produktiva än yngre arbetstagare.
Eftersom kvinnor i genomsnitt lever längre än män tenderar äldre kvinnor att överleva sina makar. Enligt University of Southern California bor cirka 30 procent av alla seniorer ensamma, och majoriteten av dem är kvinnor. Om en äldre kvinna dessutom utvecklar funktionsnedsättningar med stigande ålder förstärks hennes isolering ytterligare.
Yngre kvinnor med funktionsnedsättningar kan också uppleva isolering, särskilt om de inte arbetar och endast har kontakt med en vårdgivare några timmar per dag. Kvinnor med psykiska ohälsotillstånd, som depression eller social ångest, kan även isolera sig själva frivilligt. Oavsett ålder leder långvarig isolering till depression, känslor av hjälplöshet och en försämrad livskvalitet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online