Orkaner kan få dramatiska konsekvenser för människor, men vi är långt ifrån de enda som drabbas av dessa naturkatastrofer. Vissa djur- och växtarter klarar sig relativt opåverkade, medan andra kan lida allvarliga följder efter en av dessa kraftiga stormar.
I stort sett skonas marina djur från mycket av den förstörelse en orkan för med sig. Deras vattenvärld fungerar som en buffert mot de förödande vindarna och de skyfall som plågar människorna på land. Även om dessa djur utsätts för den höga sjön som följer med en orkan kan de flesta havslevande varelser dyka ner till djup där vattnet är lugnare för att vänta ut stormens värsta fas. När djupare vatten inte är ett alternativ söker många havsdjur skydd bland klippor eller rev, där de fasta strukturerna dämpar effekterna av det rasande vattnet.
Marina växter är inte lika lyckligt lottade som sina djurkollegor när det gäller att överleva orkaner, men de är ändå mer motståndskraftiga än människan. Eftersom dessa växter inte kan förflytta sig måste de stå ut med stormen och tar ofta naturens vrede med full kraft. Detta är tydligast i grunda vatten, där en del gräs och växter rycks upp med rötterna och dör. Att bli bortryckt från havsbotten dödar dock inte alla växtarter – vissa har utvecklat förmågan att slå rot igen när förhållandena blir gynnsamma. Växter på större djup påverkas troligen inte alls av vad som händer vid ytan, eftersom den enorma vattenmassan skyddar dem från stormens krafter.
Kanske är landdjuren den största gruppen som drabbas av orkaner – deras enda försvar mot vind och vatten är att fly eller söka skydd. Människor gillar att tro att vi är bäst på att anpassa oss till förändrade förhållanden, men många djurarter är betydligt bättre på att överleva i sådana situationer än vi. Eftersom många landlevande djur har utvecklats för att fylla en specifik nisch i naturen har de också utvecklat strategier för att hantera naturkatastrofer. Självklart dödas och skadas många vilda djur av orkaner, men jämfört med det stora antalet djur som finns är andelen som överlever oskadd mycket hög. Den mest långvariga effekten orkaner har på djurlivet sker genom förstörelsen av deras livsmiljö och näringskedja, men djur återgår till sina normala rutiner mycket snabbare än vad människan gör.
Precis som landdjuren har träd och växter på fast mark utvecklat strategier för att hantera en orkans effekter. Mest känd är palmen, som genom evolutionen fått en flexibilitet och ett minimalt vindmotstånd som gör den bäst rustad att klara tropiska stormar. Gräs, buskar och små växter översvämmas ofta av salt- och flodvatten under och efter en orkan, men de är utrustade för att återhämta sig snabbt och etablera sig på nytt. Hårdast drabbade i en orkan är lövträden som ekar och lönnar, vars breda och styva stammar inte låter dem absorbera stormens kraft på samma sätt som palmer – och till och med tallar – kan göra.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online