Cirka 1,5 miljoner människor i USA lever med någon form av anfallssjukdom. Orsaken är en onormal spridning av elektrisk aktivitet i hjärnan. Anfall kan leda till medvetandebortfall och förlust av muskelkontroll, vilket utsätter den drabbade för allvarliga risker i många vardagliga situationer. Obehandlade eller okontrollerade anfall kan dessutom orsaka hjärnskador och i värsta fall plötslig död. Det bästa sättet att skydda sig är därför att förebygga att anfallen uppstår.
Enligt Epilepsy Foundation visade en studie från 2008 att personer med epilepsi har 15 till 19 gånger högre risk att drunkna jämfört med personer utan epilepsi. Badkaret är den vanligaste platsen där en person med anfall omkommer, följt av poolen. Barn löper ofta lägre drunkningsrisk än vuxna, eftersom de i större utsträckning hålls under uppsikt av en förälder eller vårdgivare. Att duscha i stället för att bada, och aldrig simma ensam, minskar risken betydligt.
Mycket hög feber hos små barn kan utlösa feberkramper. Anfallet börjar med sammandragningar i ansikts-, bål-, arm- och benmuskler, följt av perioder av avslappning och rytmiska ryckningar i hela kroppen. Barnets ögon kan stirra stelt framför sig eller rulla bakåt. Barnet kan också kissa på sig, kräkas, tillfälligt sluta andas eller verka oresponsivt och extremt dåsigt. Även om ett mycket kraftigt feberkramp i teorin kan bli livshotande är dödligt utgång mycket ovanligt. Kontakta ändå alltid sjukvården vid ett första feberkramp.
Under ett anfall kan musklerna plötsligt tappa all kraft, vilket gör att personen tappar det hen håller i och rasar till marken. Medvetandet kan också gå förlorat. Många personer med anfallssjukdom skadar sig allvarligt när de faller, exempelvis huvudskador, frakturer och sår. Därför väljer många att använda skydd som hjälmar, särskilt vid aktiviteter med förhöjd risk.
Frånvaroanfall, även kallade petit mal, förekommer oftast hos barn och orsakar ett plötsligt bortfall av medveten aktivitet. Barnet kan verka stirra ut i luften i några sekunder utan att reagera på tilltal. Trots att anfallen kan verka harmlösa är de potentiellt mycket farliga om de inträffar medan barnet klättrar, cyklar, korsar en gata eller deltar i andra riskfyllda aktiviteter.
Ett toniskt-kloniskt anfall, tidigare känt som grand mal, är ett svårt anfall som kan innebära medvetandeförlust, stelhet, kramper och fall. För en gravid kvinna är detta tillstånd farligt för det växande fostret, särskilt under den sista trimestern. Ett fall kan skada det ofödda barnet, och moderns tillfälliga andningsstillestånd under anfallet berövar fostret syre till hjärnan. Gravida med epilepsi bör därför ha nära kontakt med sin vårdgivare för att optimera behandlingen.
Status epilepticus är ett kontinuerligt anfallstillstånd som kan orsaka bestående hjärnskador eller döden. Ett anfall räknas som akut nödläge om det varar längre än fem minuter, eller om en person drabbas av flera anfall i rad utan att återfå medvetandet emellan. Epilepsy Foundation uppskattar att cirka 42 000 dödsfall och tusentals ytterligare fall av hjärnskador varje år följer på episoder av status epilepticus. Ring alltid larmnummer 112 vid ett anfall som inte upphör.
Den Londonbaserade medicinska tidskriften The Lancet har rapporterat ny forskning om förekomsten av plötslig oväntad död vid epilepsi (SUDEP) bland patienter med dåligt kontrollerade anfall. Cirka 10 till 15 av 10 000 patienter med svår epilepsi dör oväntat varje år. Risken minskar markant när anfallen hålls under kontroll genom regelbunden medicinering.
För personer med anfallssjukdom är den viktigaste skyddsåtgärden att ta sin medicin exakt som ordinerats och regelbundet följas upp av läkare. Ytterligare förebyggande åtgärder inkluderar att undvika kända utlösande faktorer som sömnbrist, stress och överdriven alkoholkonsumtion, att duscha i stället för att bada, att aldrig simma eller vistas högt upp ensam samt att informera personer i sin närhet om hur de ska agera vid ett anfall.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online