Blodburna patogener: Viktiga försiktighetsåtgärder för vårdpersonal

En blodburen patogen är ett smittämne (virus eller annat ämne) som kan spridas genom kontakt med kroppsvätskor. Att vidta rätt försiktighetsåtgärder vid hantering av blodburna patogener är av yttersta vikt för medicinsk personal. Något så enkelt som ett snitt från en skalpell som använts på en patient med blodburna patogener kan räcka för att utlösa någon av de blodburna sjukdomar som patienten kan bära på.

När ska försiktighetsåtgärder vidtas?

CDC (Centers for Disease Control and Prevention) har tydliga riktlinjer för hantering av dessa patogener. Myndigheten grupperar blodburna patogener brett tillsammans med andra patogener och har tagit fram en uppsättning riktlinjer som vårdpersonal måste följa.

Enligt CDC:s riktlinjer ska allt patientblod betraktas som potentiellt smittsamt och/eller potentiellt kontaminerat med hepatit, hiv och andra blodburna patogener. Därför måste CDC:s riktlinjer för omvårdnad och försiktighet följas varje gång du kommer i kontakt med blod.

Försiktighetsåtgärder

För att förstå vikten av försiktighetsåtgärder är det avgörande att känna till de källor genom vilka patogener sprids. Blodburna patogener kan överföras via vaginala och andra interna kroppsvätskor samt via sädesvätska. Urin, avföring och svett bär däremot generellt inte på blodburna patogener. Även om svett i sig inte smittar kan viruspartiklar som finns på hudens yta överföras från en person till en annan.

På grund av den höga smittrisken måste flera allmänna försiktighetsåtgärder alltid vidtas vid hantering av blodburna patogener:

• Handhygien: All medicinsk personal ska omedelbart tvätta händerna – eller den kroppsdel som misstänks ha kommit i kontakt med en smittad person – med tvål och vatten.
• Håll avstånd: Mat, dryck och andra liknande föremål ska hållas på behörigt avstånd från potentiella smittkällor.
• Skyddshandskar: Använd alltid handskar och undvik att plocka upp glas eller annat skarpt material med bara händer.

Även om handskar är viktiga ger de ensamma inte fullständigt skydd. Smitta kan spridas om en handske kommer i kontakt med ögonen, munnen, näsan, ett öppet sår eller annan inflammerad hud hos den smittade patienten. Kombinera därför alltid handskar med övrig personlig skyddsutrustning och god arbetsrutin.

Andra försiktighetsåtgärder

Kontaminerade föremål ska kasseras i särskilda behållare som är märkta med biohazard-märkning. Kasseringen ska utföras i latexhandskar, och föremålen ska rengöras med desinficerande klorlösning. Handskarna ska kastas omedelbart efter användning.

En så kallad exponeringskontrollplan (Exposure Control Plan) bör dessutom finnas på alla sjukhus och vårdinrättningar. Det är en omfattande uppsättning riktlinjer som syftar till att utbilda vårdpersonal om de potentiella farorna vid hantering av orent blod och andra blodburna patogener – och om hur smittspridning kan förebyggas i det dagliga arbetet.