CDC:s webbplats kallar fågelinfluensapandemin 1918 – som infekterade ungefär en tredjedel av världens befolkning och dödade mellan 50 och 100 miljoner människor – för "alla pandemiers moder", och anger att alla pandemier sedan 1918 har orsakats av "avkomlingar" till det viruset, inklusive svininfluensapandemin 2009. Men den nya och dödliga fågelinfluensa som introducerades i början av det tredje årtusendet skiljer sig från svininfluensa på flera avgörande sätt.
Jämför man de två typerna av influensavirus framstår svininfluensa för forskare som betydligt smittsammare, eftersom den sprids enkelt från människa till människa – till exempel genom hosta utan att täcka ansiktet eller genom handslut med ovättade händer. Fågelinfluensa, eller aviär influensa, sprids inte lika lätt. Enligt uppgift infekterar den endast personer som har haft direkt kontakt med fåglar som bär på viruset.
Även om svininfluensapandemin 2009 spred sig över hela världen uppstod den i Mexiko och spred sig först genom Nordamerika. Fågelinfluensan vid sekelskiftet uppstod däremot enligt uppgift i Asien och hade – fram till april 2010 – inte spridit sig längre än till Östeuropa och Afrika. Den var inte nämnvärt förekommande i Västeuropa eller Amerika.
Svininfluensa och fågelinfluensa skiljer sig åt i sin genetiska struktur. Hemagglutinin, som gör att röda blodkroppar klänger fast vid varandra, och neuraminidas, ett enzym, förekommer vanligtvis i influensavirus. Svininfluensa, som av forskare betecknas H1N1, och fågelinfluensa, kallad H5N1, skiljer sig från varandra genom vilka typer av hemagglutinin och neuraminidas som utgör deras genetiska uppbyggnad.
Enligt webbplatsen Flu.Gov var svininfluensaviruset som dök upp i Mexiko 2009 och senare samma år utvecklades till en världsomspännande pandemi i själva verket ett så kallat "fyrdubbelt reassortant"-virus. "Även om varje separat gensegment av viruset tidigare har hittats hos grisar, kom virusets enskilda gensegment från människor, fåglar, nordamerikanska grisar och eurasiska grisar."
Även om forskare anser att fågelinfluensa är farligare än svininfluensa och noggrant bevakar tecken på att den kan utvecklas till en pandemi, infekterar den sällan människor. Dock har mer än hälften av alla registrerade infektioner varit dödliga. Som jämförelse blev svininfluensastammen 2009 smittsam och farlig, men inte särskilt dödlig. Flu.Gov noterar att två tredjedelar av de personer som lades in på sjukhus med viruset hade andra medicinska tillstånd som gjorde dem särskilt utsatta för komplikationer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online