Bakterier kan växa inom ett mycket brett temperaturområde, men exakt hur temperaturen påverkar dem beror på vilken typ av bakterie det handlar om. Genom att förstå sambandet mellan temperatur och bakterietillväxt kan vi både förebygga sjukdomar och förlänga hållbarheten på livsmedel.
I en studie som genomfördes av studenter vid James Madison University i Harrisonburg, Virginia, utsattes Escherichia coli (E. coli) och Bacillus megaterium för tre olika höga temperaturer: 27 °C (80 °F), 37 °C (98 °F) och 42 °C (108 °F). Resultatet visade att båda bakterierna växte bäst vid den lägsta av dessa temperaturer.
Bakterier delas in i tre huvudkategorier beroende på deras optimala tillväxttemperatur: psykrofila, mesofila och termofila bakterier. Ordet "fileo" kommer från grekiskan och betyder "älskare av", medan prefixet "psykro-" betyder låg temperatur.
Psykrofila bakterier trivs bäst vid låga temperaturer, cirka 0 till 20 °C (32 till 68 °F). Exempel på psykrofila bakterier är vanliga jordbakterier som Arthrobacter och Psychrobacter. Arthrobacter har näringsmässiga och medicinska fördelar, medan Psychrobacter kan bidra till sjukdomar som hjärnhinneinflammation.
Mesofila bakterier växer bäst vid ljumma till svalt varma temperaturer, mellan 25 och 45 °C (77 till 113 °F).
Termofila bakterier trivs bäst vid varma till heta temperaturer, exempelvis 50 till 70 °C (122 till 158 °F). Exempel är Bacillus flavothermus och Thermus aquaticus. Bacillus flavothermus är en sporbildande bakterie som finns i jordar, medan Thermus aquaticus lever i hett vatten. Den senare är en mycket viktig bakterie som spelar en central roll vid kodning, omkodning och replikation av DNA och RNA.
Hypertermofila bakterier kan växa vid extrem värme, mellan 70 och 110 °C (158 till 230 °F).
Extrem frysning kan stoppa bakterietillväxten eller till och med döda bakterierna helt. Från −30 °C och nedåt saktar bakterietillväxten in kraftigt. Denna kunskap är avgörande för hur livsmedel bör förvaras, särskilt i skolor, restauranger och sjukhus där livsmedelssäkerheten är extra viktig.
Även extrem värme kan stoppa bakterietillväxten eller döda bakterierna helt. En temperatur över den optimala nivån hämmar tillväxten eller dödar bakterien. Om temperaturen överstiger den högsta optimala temperaturen för en hypertermofil bakterie upphör dess reproduktion helt.
Om en bakterie finns i din kropp kommer den att frodas tills kroppen utvecklar feber – alltså höjer sin egen temperatur – för att döda bakterien. Kroppstemperaturen kan dock bara stiga till en viss nivå, vilket är anledningen till att antibiotika ibland behövs för att bekämpa skadliga bakterier.
När köttprodukter visas fram i en livsmedelsbutik ökar värmen från belysningen i utställningsområdet bakterietillväxten, vilket gör att köttet försämras snabbare.
Sjukhus håller normalt sett en låg central luftkonditionering eftersom svala rum hämmar bakterietillväxten. Risken för infektioner bland patienterna minskar därmed avsevärt.
Kunskapen om hur temperaturen påverkar bakterietillväxt är viktig av flera skäl: den gör det möjligt att förebygga och utrota sjukdomar, bevara livsmedel längre och i slutändan rädda liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online