Vattenföroreningar är ett växande problem världen över, i takt med att efterfrågan på metaller och plaster ständigt ökar. Avfallsprodukter från gruv- och tillverkningsindustrin hamnar så småningom i floder, sjöar och hav. Många av dessa ämnen är dödliga för djur som lever i vattenmiljöer eller är beroende av dem för sin föda.
Storskarvar, som är hemmahörande i Grekland, konsumerar stora mängder fisk och är därför en utmärkt modellart för att undersöka hur giftiga ämnen ackumuleras i vattenmiljöer. En studie publicerad i januariutgåvan 2011 av tidskriften Science of the Total Environment analyserade kvicksilverkoncentrationerna i levern hos 80 fåglar. Studien visade att kvicksilverkoncentrationer över fyra mikrogram per gram torkad lever var toxiska. Forskarna fann koncentrationer på upp till åtta mikrogram per gram torkad lever i kraftigt förorenade områden, medan storskarvar i opåverkade områden hade en genomsnittlig nivå på endast ett mikrogram.
Förorening av vatten med övergångsmetaller, såsom kadmium, är ett vanligt problem i flodmynningar nära gruvanläggningar. En studie publicerad i januariutgåvan 2011 av Chemosphere undersökte effekterna av kronisk kadmiumexponering på ostron. Studien fann att kadmiumkoncentrationer på 50 mikrogram per liter ledde till betydande minskningar av vävnadsglykogen, som fungerar som energilager hos djur, samt en ökning av fria glukosnivåer. Den höga kadmiumhalten ledde dessutom till en markant ökning av Vibrio-bakterier i vattnet, vilket kan öka stressnivåerna och försämra hälsan hos djur i akvatiska miljöer.
Ökade halter av nitrat i vatten, orsakade av jordbruk och avlopp, kan störa ämnesomsättningen, hormonproduktionen och reproduktionen hos fisk. Stresshormonet kortisol används ofta för att övervaka effekterna av kemiska föroreningar hos vattendjur. En studie publicerad i oktoberutgåvan 2010 av Aquaculture Research rapporterade att nitratnivåer över 0,5 gram per liter ökade kortisolhalterna och hämmade reproduktionen hos koifisk. Författarna konstaterade även att dessa nivåer var dödliga för unga koi.
Tre fågelarter – storfotad dopping, storskarv och stor kiskadi – är inhemska i en sjö belägen i centrala Argentina. En artikel publicerad i novemberutgåvan 2009 av Journal of Environmental Monitoring undersökte effekterna av vattenföroreningar orsakade av bly och kadmium på dessa fåglar. Studien fann att bly tenderade att ackumuleras i djurens könsceller och reproduktionsvävnader, medan kadmium samlades i levern. Författarna slog fast att blykoncentrationer över 2 ppm, sådana som påträffades i fågelvävnaderna, tydde på kraftigt förorenat vatten och generellt var toxiska för flera arter av akvatiska djur.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online