Föroreningar från bensinstationer är ett mer mångfacetterat ämne än många kanske tror i första hand. Det finns en historia bakom problemet, det finns tydliga orsaker till utsläppen, och det finns allvarliga folkhälsoproblem kopplade till dem. I många år har olika åtgärder pågått för att minska föroreningarna från bensinstationer – men hur effektiva är de egentligen?
Bensin för bilar introducerades först i slutet av 1800-talet och innehöll då stora mängder bly. Blyblandad bensin användes på bensinstationer ända fram till 1970-talet, innan den fasades ut på grund av oro för blyföroreningar i atmosfären och i marken, vilket bidrog till blyförgiftning. Ett av de sätt på vilka bly läckte ut i jorden var genom läckage i underjordiska lagringstankar – något som blev allt vanligare under 1950-talet när antalet stationer växte kraftigt.
Två huvudsakliga orsaker till föroreningar från bensinstationer är överfyllning av tankar och biltrafik. Den amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA varnar för att spill från överfyllning leder till ökade mängder bensinångor i luften. Överfyllning kan dessutom få stationens ångåtervinningssystem att fungera felaktigt.
Forskare vid universitetet i Murcia i Spanien har också funnit att halterna av farliga föreningar, såsom bensen, ligger ovanligt högt i luften över och runt bensinstationer. Den främsta orsaken visade sig vara trafiktätheten vid stationen – ju fler bilar som passerar och tankar, desto högre blir koncentrationerna av skadliga ämnen.
Utöver den miljöskada som föroreningar från bensinstationer kan orsaka finns även frågan om folkhälsa. Enligt National Institutes of Health kan höga ozonhalter leda till allvarliga andningsproblem, exempelvis astma. Bensen, ett kemiskt ämne som finns i bensinångor, är ett känt cancerframkallande ämne. Bly, som användes i bensin fram till 1970-talet, har dessutom visats kunna orsaka utvecklingsstörningar hos barn.
Arbetet med att minska föroreningarna från bensinstationer fortsätter genom förbättrad utrustning och bättre rutiner i driften, liksom genom stränga påföljder för stationer som inte följer miljölagstiftningen. Kalifornien har några av de strängaste miljöreglerna i USA, men på grund av ekonomiska problem fick delstaten nyligen tillfälligt suspendera lagstiftningen gällande föroreningar från bensinstationer.
Kostnaden för att leva upp till delstatens regler har varit hög – år 2009 uppfyllde mindre än hälften av alla stationer riktlinjerna. Frågan är därför om de pågående åtgärderna verkligen räcker till för att skydda både miljön och människors hälsa på lång sikt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online