Förespråkare för vindkraft menar att det är en renare energikälla än kol, olja eller gas. De hävdar också att vindkraft är billigare än alternativen och ger hållbara inkomster för de lantbrukare vars mark används. Vindkraftens popularitet växer – år 2009 kom 21 procent av Danmarks el från vind, och Ontario i Kanada siktar på 10 procent till år 2030. Men i takt med att vindkraften blir vanligare får också kritikerna ökat gehör, där påstådda hälsoeffekter är deras allvarligaste invändning.
Dr. Nina Pierpont, en amerikansk barnläkare från delstaten New York, publicerade 2009 boken "Wind Turbine Syndrome" (vindkraftverkssyndromet). Pierpont menade att hälsobesvär som illamående, huvudvärk, vertigo, yrsel och tinnitus – ringningar i öronen – kunde bero på lågfrekventa ljud från turbiner placerade nära bostäder.
Hon rapporterade att besvären var värre hos personer som redan led av migrän, åksjuka eller inneröreproblem som vertigo. Hennes slutsats var att ett vindkraftverk aldrig bör placeras närmare en bostad än 1,25 engelska mil, motsvarande cirka två kilometer.
Vissa personer som drabbas av huvudvärk tillskriver besvären vindkraftverken i sin närhet. En hälsostudie utförd av Chief Medical Officer of Health i Ontario, Kanada, drog dock slutsatsen att buller från vindkraftverk inte orsakar negativa hälsoeffekter, "även om vissa människor kan tycka att det är störande". Studien angav att ett genomsnittligt verk bör placeras minst en tredjedels engelsk mil, cirka 540 meter, från bostäder för att säkerställa att ljudnivån inte orsakar hälsoproblem.
Illamående är ett vanligt hälsosymptom som innebär obehag i övre magen och en känsla av att behöva kräkas. Det kan bero på många olika tillstånd, bland annat stress, trötthet, huvudvärk, yrsel och inneröreproblem. Det är ännu oklart om illamående är det första besväret som boende i vindkraftsområden upplever, eller om det snarare är en sekundär reaktion på andra symptom.
Yrsel uppstår när kroppens balanssystem, det så kallade vestibulära systemet, försvagas – exempelvis vid en inneröresjukdom – eller när det är överkänsligt. Forskning som genomförts i Portugal drog slutsatsen att vindkraftverk "bidrog till vibroakustisk sjukdom", ett syndrom där kroppen reagerar på lågfrekvent buller.
Sömnbrist kan försämra kroppens förmåga att bekämpa sjukdomar och förvärra befintliga psykiska och fysiska hälsotillstånd. Personer som bor nära vindkraftsparker anger ibland bullret från verken som orsak till sina sömnproblem. Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar att ljudnivåerna på natten i bostadsområden inte bör överstiga 45 dBA, vilket ungefär motsvarar ljudnivån i ett bibliotek. Placeras vindkraftverken tillräckligt långt bort från hus klarar bullret denna norm.
Vissa boende i vindkraftsområden uppger att deras ångest ökar på grund av verken. En möjlig förklaring är det lågfrekventa ljud som turbinerna alstrar. Den mänskliga kroppen är känslig för lågfrekventa ljud, även sådana som inte kan uppfattas av örat. Ljudet från en typisk vindpark når dock inte den nivå som skulle behövas för att orsaka sådana besvär. Enligt en rapport i Journal of Canadian Acoustics ligger "infraljudet från vindkraftverk under den hörbara tröskeln och saknar betydelse".
Vindenergi kan potentiellt minska samhällenas beroende av energiformer som är kända för att skada hälsan. Kol och olja utgör en hälsorisk på grund av utsläpp av koldioxid och svaveldioxid, vilka har kopplats till lungsjukdomar, hjärtsjukdomar och cancer hos människor. Vindkraftverk, tillsammans med andra förnybara energikällor som solenergi, kan därmed bidra till att minska förekomsten av astma, andra lungsjukdomar, hjärtsjukdomar och cancer.
Debatten om vindkraftparker har fått ökat genomslag i takt med att allt fler anläggningar planeras. Även om många fördelar med vindenergi är väl dokumenterade fortsätter nackdelarna med denna energiform att studeras, rapporteras, analyseras och ifrågasättas. Det som står klart är att de hälsoeffekter som ofta lyfts fram som problematiska utgör en samling besvär som är svåra att kvantifiera och rapportera objektivt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online