Solenergi, som samlas in från den strålningsenergi som solen avger, kan utnyttjas för att producera el som driver både hem och kontor. Enligt den amerikanska energidepartementet (U.S. Department of Energy) kom åtta procent av den energi som konsumerades i USA år 2009 från förnybara energikällor, varav en procent härstammade från solen. Departementet bedömer att solenergisystem, givet optimal placering och rätt typ av utrustning, kan täcka hela eller delar av ett hems elbehov.
Koncentrerande solkraft, på engelska concentrating solar power (CSP), är en teknik som genererar el med hjälp av speglar som reflekterar solljus mot mottagare. Dessa samlar upp solenergin och omvandlar den till termisk energi, alltså värme. Flera varianter används i praktiken, bland annat soldisksystem och linjära koncentreringssystem. Energiproducerande fält anläggs med rader av kollektorer baserade på någon av dessa systemtyper. Ju större reflekterande yta, desto mer energi kan tas emot, lagras och omvandlas till el. Enligt den amerikanska energidepartementet har ett enda CSP-kraftverk kapacitet att försörja 90 000 hem med el.
Fotovoltaiska celler, ofta kallade solceller, omvandlar solljus direkt till elektricitet. De används för att driva små apparater som armbandsur och miniräknare. Större sammankopplade grupper av celler, så kallade moduler, kan generera tillräckligt med el för att driva vattenpumpar, hushållsapparater och kommunikationssatelliter. Tekniken fungerar genom att halvledarmaterial absorberar solens energi när ljuset träffar ytan direkt.
En solvärmare använder solens ljus för att värma vatten i bostäder och kommersiella byggnader. Vanligtvis monteras solfångare eller paneler på byggnadens tak för att värma vattnet, som därefter leds till isolerade lagringstankar. Solvärmare som cirkulerar vattnet med hjälp av pumpar kallas aktiva system, medan de som förlitar sig på gravitationen för att naturligt cirkulera vattnet benämns passiva system. På lång sikt ger solvärmare betydande besparingar. Enligt den amerikanska energidepartementet kan installation av en solvärmare minska den månatliga kostnaden för varmvatten med 50 till 80 procent, beroende på läge och typ av utrustning.
Reservlösningar krävs för solelkällor under molniga eller regniga dagar då solinstrålningen är svag. Solmottagare kan därför utformas för att lagra oanvänd termisk energi, som sedan kan omvandlas till el vid ett senare tillfälle. Värmeöverföringsmediet i dessa lagringssystem är vanligtvis antingen smält salt eller olja.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online